— Андрюша, я всё продумала. С понедельника Лена будет отдавать свою зарплату мне. Я буду вести хозяйство, планировать расходы. Так будет правильнее.
Лена замерла в прихожей. Сердце бешено заколотилось. Она прислушалась.
— Мам, а не слишком ли это… резко? — голос Андрея звучал неуверенно.
— Что значит резко? — возмутилась Нина Васильевна. — Невестка живёт в моём доме, я её кормлю, стираю, убираю. Справедливо, чтобы она вносила свой вклад в семейный бюджет. К тому же, женщины в нашем роду всегда так делали. Твоя бабушка отдавала деньги своей свекрови, я отдавала твоей бабушке. Это традиция.
— Но Лена современная девушка, она может не понять…
— Вот именно что современная! — перебила его мать. — Привыкла к вольной жизни, к тому, что никому не подчиняется. А в семье должен быть порядок. Я не для себя прошу — для вас стараюсь. Копить на вашу квартиру буду, на внуков…
Внуки. Козырная карта, которую Нина Васильевна разыгрывала всякий раз, когда нужно было надавить на сына. Лена знала — Андрей мечтает о детях, и его мать умело этим пользовалась.
— Ладно, мам, я поговорю с ней, — сдался он.
Лена тихо сняла туфли и прошла в комнату. Она села на кровать, пытаясь успокоить дыхание. Значит, вот оно — истинное лицо гостеприимства свекрови. Финансовый контроль. Полное подчинение. Превращение в бесправную служанку.
Дверь открылась, и вошёл Андрей. Его лицо было напряжённым, взгляд бегающим. Он явно не знал, с чего начать.
— Лен, нам нужно поговорить, — произнёс он, садясь рядом.
— Я слышала, — она посмотрела ему прямо в глаза. — Твоя мама хочет, чтобы я отдавала ей зарплату.
Он облегчённо выдохнул — не придётся долго объяснять.
— Послушай, это разумно. Мама отлично ведёт хозяйство, умеет экономить. С ней мы быстрее накопим на свою квартиру.
— Андрей, я работаю старшим менеджером в банке. Я сама прекрасно умею распоряжаться деньгами. Зачем мне отдавать свой заработок твоей матери?
— Свекрови, — машинально поправил он. — Она тебе свекровь. И потом, раз мы живём одной семьёй, должен быть общий бюджет.
— Общий — это когда все вместе решают, как тратить. А не когда один человек забирает деньги других и распоряжается по своему усмотрению.
— Мама опытнее нас, она лучше знает…
— Стоп, — Лена подняла руку. — Давай начистоту. Ты готов отдать свою зарплатную карту матери?
— Ну, я мужчина, кормилец…
— То есть нет. Ты не готов. Но от меня требуешь именно этого. Где логика?
— Не передёргивай! — вспылил он. — Мама для нас старается, комнату отремонтировала, а ты…
— А я неблагодарная невестка, которая не хочет отдавать честно заработанные деньги, — закончила за него Лена. — Знаешь что? Давай сделаем по-другому. Раз твоя мама такая прекрасная хозяйка и финансист, пусть составит смету всех расходов. Сколько уходит на продукты, коммуналку, бытовую химию. Поделим на троих, и каждый будет вносить свою долю. Это справедливо.
— А я, значит, обижаться не должна? — Лена встала. — Андрей, реши, наконец, кто тебе важнее — жена или мать. Потому что так больше продолжаться не может.
Она вышла из комнаты, оставив его одного. В груди горел гнев, смешанный с разочарованием. Человек, которого она любила, который клялся её защищать и оберегать, не мог противостоять материнской манипуляции.
Утром за завтраком атмосфера была накалена до предела. Нина Васильевна демонстративно гремела посудой, Андрей угрюмо ковырял яичницу. Лена пила кофе, стараясь не обращать внимания на показательное представление.
— Значит, так, — вдруг заговорила свекровь, и её голос был холодным и жёстким. — Раз невестка не хочет жить по нашим правилам, пусть живёт по своим. С сегодняшнего дня готовишь себе сама. Стираешь сама. Убираешь сама. И за продукты платишь отдельно.
— Прекрасно, — спокойно ответила Лена. — Так даже лучше.
