— Вот именно! — обрадовалась поддержке Галина Ивановна. — Тридцать лет! И знаете почему? Потому что я всегда ставила семью на первое место. Никаких этих карьер, независимостей. Муж — глава семьи, жена — хранительница очага.
— Но времена изменились, — возразила Мария.
— Времена изменились, а люди — нет, — отрезал Виктор Петрович. — Бабы должны знать своё место. Вот начитаются всяких феминистских книжек, а потом удивляются, почему мужики от них бегут.
Кто-то за столом захихикал. Мария почувствовала, как горят щёки.
— Я не феминистка, — сказала она ровным голосом. — Я просто считаю, что в современной семье оба партнёра равны.
— Равны? — Галина Ивановна рассмеялась. — Милочка, в семье не может быть двух капитанов. Кто-то должен подчиняться. И это должна быть женщина. Так заведено природой.
— Мам, может, хватит? — неуверенно попросил Андрей. — Давайте лучше поедим.
— А что такого я сказала? — обиделась Галина Ивановна. — Я просто объясняю твоей девушке, как у нас принято. Лучше сразу всё прояснить, чем потом сюрпризы получать.
Ужин продолжился, но Мария почти ничего не ела. Каждое блюдо сопровождалось комментариями Галины Ивановны — это пересолено, это переварено, а вот она готовит так-то и так-то. Родственники наперебой рассказывали, какая Галина Ивановна прекрасная хозяйка и мать, как повезло Виктору Петровичу с такой женой.
— А где вы живёте, Мария? — спросила одна из теток.
— Снимаю квартиру недалеко от центра.
— Снимаете? — Галина Ивановна подняла брови. — В вашем возрасте? А что, родители не помогли с жильём?
— Я предпочитаю всего добиваться сама.
— Гордая, значит, — констатировала Галина Ивановна. — Андрюша, а ты знал, что твоя невеста такая гордая?
— Мария самостоятельная, — сказал Андрей. — Это одно из качеств, которые меня в ней привлекли.
— Самостоятельная, — повторила Галина Ивановна, словно пробуя слово на вкус. — Ну-ну. Посмотрим, как эта самостоятельность поможет ей, когда дети появятся.
— А вы не думали переехать поближе к нам? — вмешался Виктор Петрович. — Мы могли бы помочь с квартирой. Конечно, не покупка, но хорошую скидку выбьем. У меня связи.
— Спасибо, но…
— Никаких но! — перебила Галина Ивановна. — Когда поженитесь, будете жить рядом. Я не позволю, чтобы мой сын мотался через весь город. Да и мне нужно будет помогать с внуками.
Мария взглянула на Андрея, ожидая, что он вмешается, скажет, что они сами решат, где им жить. Но он молчал, ковыряя вилкой салат.
— Кстати, о свадьбе, — продолжила Галина Ивановна. — Я уже присмотрела несколько ресторанов. Конечно, лучший забронирован на год вперёд, но у Вити есть знакомые, договоримся.
— Мы ещё не планировали свадьбу, — сказала Мария.
— Как это не планировали? — изумилась Галина Ивановна. — Андрей сказал, что собирается делать предложение. Значит, пора планировать. Не волнуйтесь, я всё организую. У меня опыт — Ксюшину свадьбу все до сих пор вспоминают.
