— Ничего не могу поделать, — резко оборвал ее Сергей. — Работа такая. Зато денег больше будет. Ты же квартиру хотела, вот и терпи теперь.
Анна почувствовала, как внутри поднимается волна раздражения:
— При чем тут квартира? Твоя дочь ждет тебя на свой день рождения!
— Ей тысячу раз уже дни рождения устраивали, ничего страшного, — судя по голосу, Сергей начинал злиться. — Я тут, между прочим, горбачусь ради вас!
— Ради нас или ради себя? — тихо спросила Анна, но Сергей уже бросил трубку.
Екатерина Петровна, которая, оказывается, все это время стояла в дверях, неожиданно спросила:
— Говорит, график поменялся, — Анна пыталась проглотить комок в горле. — Еще месяц не приедет.
К ее удивлению, свекровь не стала читать нотаций. Она задумчиво посмотрела на телефон и покачала головой:
— Что-то не так с ним. Я мать, я чувствую.
Впервые за три года они с Екатериной Петровной смотрели в одном направлении.
Весна 2023 года выдалась холодной и затяжной. В такую погоду хотелось забраться под одеяло с книгой и горячим чаем, а не идти на работу. Анна механически проверяла цифры в таблицах, мысленно возвращаясь к вчерашнему дню.
Сергей вернулся после пяти месяцев отсутствия. Похудевший, какой-то дерганый, с новым дорогим телефоном. На все вопросы отвечал односложно: нормально, хорошо, как обычно. В тот вечер он выпил больше обычного и завалился спать, даже не поговорив толком с дочерью.
— Анна! — голос начальницы вернул ее в реальность. — Тебя к телефону. Муж.
Сердце екнуло. Сергей никогда не звонил ей на работу.
— Алло? — неуверенно произнесла она.
— Привет, — голос мужа звучал странно. — Я хотел тебе сказать… В общем, я остаюсь здесь.
— В каком смысле — остаешься? — Анна не понимала.
— Насовсем. У меня тут… все сложилось. Другая жизнь. Другой человек.
Пол под ногами словно провалился. Анна схватилась за край стола:
— Ты… ты бросаешь нас? Бросаешь Марию?
— Не драматизируй, — в голосе Сергея появилось раздражение. — Я буду помогать деньгами. Просто… Я встретил другую. Ее зовут Лариса, она медсестра. Мы любим друг друга.
Анна стояла, сжимая трубку, не в силах произнести ни слова.
— Ну, ты поняла, да? — нетерпеливо спросил Сергей. — Вещи мои можешь выкинуть. Или матери отдай. В общем, бывай.
Короткие гудки. Вот так просто. Три года брака, пятнадцать лет совместной жизни, дочь — все перечеркнуто одним звонком.
Она вернулась к своему столу, механически собрала бумаги, подошла к начальнице:
— Ольга Викторовна, мне нужно уйти. Семейные обстоятельства.
Та посмотрела на ее лицо и молча кивнула.
Как я скажу об этом Марии? Как скажу Екатерине Петровне? Что теперь будет с нами?
Анна шла домой, не замечая ни людей вокруг, ни начавшегося дождя. Внутри была пустота и странное онемение. Не было ни слез, ни отчаяния, только тупая боль и мысль: «Что дальше?»
Дома ее ждала Екатерина Петровна. Одного взгляда на Анну ей хватило, чтобы все понять:
— Сергей, да? Что он натворил?
И тут Анну прорвало. Слезы хлынули потоком, она рыдала, судорожно хватая воздух:
