Выпускной прошел замечательно. Мария блистала в своем платье, танцевала с Олегом и выглядела невероятно счастливой. Анна украдкой смахивала слезы, наблюдая за дочерью. Когда выпускники запускали в небо фонарики, к ней подошла Ольга Викторовна, её начальница и подруга.
— Красивая у тебя дочь, — сказала она. — И платье отличное. Сама выбирала?
— Вместе с Екатериной Петровной, — ответила Анна. — Она подшивала.
— Повезло тебе со свекровью, — Ольга улыбнулась. — А вот с тем парнем я тебя еще не видела. Кто это?
Анна обернулась. К ним направлялся высокий мужчина с двумя бокалами шампанского.
— Это Вадим, — сказала она. — Мы познакомились месяц назад на дне рождения общей знакомой.
Вадим Николаевич, сорокалетний владелец небольшой строительной фирмы, был полной противоположностью Сергею. Спокойный, уверенный в себе, надежный. Он галантно вручил Анне бокал:
— Дамы, прошу прощения за вторжение. Анна, твоя дочь просто сияет. Вся в мать.
Анна почувствовала, как краснеет. Она давно отвыкла от комплиментов.
После выпускного Вадим проводил их с Марией до дома.
— Спасибо за чудесный вечер, — сказал он, прощаясь. — Можно пригласить тебя завтра на ужин?
— Можно, — Анна улыбнулась, чувствуя себя словно девочка на первом свидании.
Их роман развивался неспешно, но уверенно. Вадим не торопил события, проявлял внимание не только к Анне, но и к Марии. А когда познакомился с Екатериной Петровной, сумел найти с ней общий язык, обсуждая старые советские фильмы, которые оба любили.
Через три месяца он сделал Анне предложение. Это было воскресное утро, они вчетвером завтракали на кухне. Мария увлеченно рассказывала о планах на поступление, Екатерина Петровна подкладывала всем оладьи. И вдруг Вадим поднялся из-за стола, достал из кармана маленькую коробочку и встал на одно колено перед Анной.
— Я знаю, что мы знакомы недолго, — он смотрел ей прямо в глаза. — Но я точно знаю, что хочу провести с тобой всю оставшуюся жизнь. Ты выйдешь за меня?
Анна замерла. Она не ожидала этого сейчас, здесь, при всех. В голове промелькнула вся ее жизнь: тяжелые годы с Сергеем, предательство, боль, одиночество.
— Скажи же «да», мама! — Мария смотрела на нее сияющими глазами.
Екатерина Петровна молчала, но в ее взгляде Анна прочла поддержку.
— Да, — тихо сказала она. — Да, Вадим, я выйду за тебя.
Свадьбу решили сыграть скромно, только для самых близких. Накануне церемонии Анна нервничала. У нее была бессонная ночь, и на рассвете она вышла на кухню, чтобы выпить чаю. Там уже сидела Екатерина Петровна.
— Не спится? — спросила она, подвигая к Анне чашку с уже заваренным чаем.
— Волнуюсь, — призналась Анна. — Правильно ли я поступаю?
— А ты любишь его? — прямо спросила Екатерина Петровна.
— Да, — не задумываясь, ответила Анна. — Он добрый, надежный, заботливый. С ним я чувствую себя защищенной.
— Тогда все правильно, — Екатерина Петровна накрыла ее руку своей. — Знаешь, я ведь тоже выходила замуж во второй раз. Первый муж, отец Сергея, бросил меня, когда сыну было три года. Я думала, что никогда больше не смогу никому доверять, но встретила Петра Ивановича, и он стал Сереже настоящим отцом.
— Я не знала, — Анна была удивлена. — Вы никогда не рассказывали.
— Не любила вспоминать, — Екатерина Петровна вздохнула. — Петр рано умер, но те пятнадцать лет, что мы были вместе, стали самыми счастливыми в моей жизни. Поэтому я и говорю тебе — если любишь, если чувствуешь, что это твой человек, то не сомневайся.
Анна неожиданно почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы:
— Спасибо вам… за всё. За поддержку, за Марию, за то, что были рядом в самые трудные времена.
— Это тебе спасибо, дочка, — Екатерина Петровна улыбнулась сквозь слезы. — Ты вернула мне веру в людей. И зови меня на «ты», наконец. Мы же семья.
В день свадьбы Вадим сделал им еще один подарок — показал фотографии трехкомнатной квартиры в новостройке.
— Это наш новый дом, — сказал он, обнимая Анну. — Там места хватит на всех. И для Марии отдельная комната, и для Екатерины Петровны, и для нас.
— Но моя квартира… — начала Екатерина Петровна.
— Останется вашей, — мягко перебил ее Вадим. — Это ваша собственность, и никто ее не отнимет. Просто у нас теперь будет возможность жить в более просторном доме, если вы захотите.
В тот момент Анна поняла, что ее мечта сбылась, но не так, как она представляла. Не через ипотеку и бесконечную финансовую кабалу, не через вечные ссоры и размолвки. Через взаимное уважение, любовь и принятие.
Был ли в этом какой-то высший смысл? Должна ли она была пройти через все испытания, чтобы оценить настоящее счастье? Анна не знала ответа. Она просто была благодарна судьбе за то, что в ее жизни появились люди, с которыми она наконец-то чувствовала себя дома.
По иронии судьбы, Сергей позвонил в тот же вечер. Трубку взяла Екатерина Петровна.
— Мам, я слышал, что она выходит замуж, — голос Сергея звучал глухо и пьяно. — Это правда?
— Да, Сережа, это правда, — спокойно ответила Екатерина Петровна. — Анна заслуживает счастья.
— А как же я? — в его голосе слышалась обида. — Я ведь тоже хотел вернуться!
— Ты сделал свой выбор два года назад, — твердо сказала мать. — И теперь живешь с его последствиями. Я люблю тебя, ты мой сын, но Анна и Мария тоже моя семья. И я рада, что они обрели счастье.
Когда она положила трубку, Вадим спросил:
— Да, — Екатерина Петровна улыбнулась, глядя на счастливых Анну и Марию, танцующих под медленную музыку. — Теперь всё в порядке.
Жизнь — удивительная штука. Иногда мы так страстно хотим чего-то, что не замечаем настоящего счастья, которое рядом. А иногда судьба отнимает у нас то, что мы считали своим, чтобы дать место чему-то лучшему.
Анна смотрела на своих близких и думала о том, что дом — это не стены, а люди, которые тебя любят и принимают. И что самые неожиданные повороты судьбы могут привести к берегам, о которых ты даже не мечтал.
Теперь у нас будет своя квартира. Но самое главное — у нас есть настоящая семья. И пусть она не совсем обычная, зато по-настоящему крепкая. Потому что держится не на обязательствах и привычке, а на взаимном уважении и любви.
