— Дима! — Людмила Петровна повернулась к сыну. — Ты слышишь, что говорит твоя жена?
Дмитрий стоял между двумя женщинами, чувствуя себя загнанным в угол.
— Мам, может, действительно стоит заказать еду? Есть хорошие службы доставки…
— Заказать? — свекровь всплеснула руками. — Да что люди скажут? Что у Людмилы Петровны невестка готовить не умеет? Позор!
— Я умею готовить! — возразила Марина. — Просто не хочу делать это каждые выходные!
— Ах, не хочешь? — Людмила Петровна сузила глаза. — А замуж выходить хотела? Мужа моего сына делать хотела? Так неси ответственность!
— Готовка для двадцати человек — это не ответственность, это эксплуатация!
— Дима, я не могу это слушать! — свекровь демонстративно прижала руку к сердцу. — Твоя жена оскорбляет меня!
— Никто вас не оскорбляет! — устало сказал Дмитрий. — Мам, пойми, Марина действительно устаёт. Может, хотя бы сократим количество гостей?
— Сократим? — Людмила Петровна покачала головой. — Всех уже пригласили! Тётя Валя из другого города приезжает! Что я ей скажу? Что моя невестка отказалась готовить?
Марина схватила сумку и направилась к двери.
— Куда ты? — испугался Дмитрий.
— К маме поеду! Пусть твоя мать сама готовит свои фирменные блюда! Посмотрим, как у неё получится! — Марина, постой! — Дмитрий попытался удержать её, но она уже выскочила за дверь.
В квартире повисла тишина. Людмила Петровна опустилась на стул с видом оскорблённой невинности.
— Вот видишь, какую жену ты выбрал? Эгоистка! Только о себе думает!
Дмитрий посмотрел на мать, и впервые за долгое время увидел ситуацию глазами жены. Марина действительно каждые выходные проводила на кухне. А мать принимала комплименты и рассказывала гостям о своих кулинарных талантах.
— Мам, а почему ты сама не готовишь? — тихо спросил он.
— Что? — Людмила Петровна удивлённо посмотрела на сына.
— Если это твои фирменные блюда, почему их готовит Марина?
— Да я… я учу её! Передаю семейные рецепты! — нашлась свекровь. — Это традиция — невестка учится у свекрови!
— Четыре года учится? — Дмитрий покачал головой. — Мам, она готовит лучше тебя. И мы оба это знаем.
Людмила Петровна поджала губы, явно обиженная.
— Ну раз я вам не нужна, поеду домой! Сами разбирайтесь с гостями!
Она встала и направилась к двери, ожидая, что сын остановит её, начнёт извиняться. Но Дмитрий молчал.
— Я поеду к тёте Вале, скажу, что ужин отменяется! — пригрозила свекровь. — Все узнают, что у тебя за жена!
— Скажи правду, мам! — ответил Дмитрий. — Что ты четыре года использовала мою жену как бесплатного повара!
Людмила Петровна ахнула, прижав руку к груди.
— Как ты можешь так говорить с матерью?
— А как ты можешь так обращаться с моей женой? — парировал Дмитрий. — Она права — это эксплуатация!
Свекровь вышла, громко хлопнув дверью. Дмитрий остался один в пустой квартире. Он достал телефон и набрал номер жены. Марина сбросила вызов. Он написал сообщение: «Прости меня. Ты права. Приезжай домой, поговорим».
Через час Дмитрий сам поехал к тёще. Марина сидела на кухне у родителей, её мама наливала ей чай.
— Можно нам поговорить? — спросил Дмитрий с порога.
Тёща посмотрела на дочь, та кивнула.
— Я пойду в комнату! — тактично удалилась женщина.
Дмитрий сел напротив жены.
— Прости меня. Я был слепым идиотом.
— Четыре года ты был слепым идиотом! — Марина не смотрела на него. — Я столько раз пыталась поговорить с тобой!
— Знаю. И каждый раз я выбирал лёгкий путь — не спорить с мамой. Мне казалось, так проще.
— Проще для кого? — Марина подняла на него полные слёз глаза. — Для тебя — да. А для меня?
— Я понимаю теперь. Когда ты ушла, мама сказала, что сама справится. И знаешь что? Она даже не знает, где у нас стоит мука! Четыре года приходит как к себе домой, а где что лежит — понятия не имеет!
Марина усмехнулась сквозь слёзы.
— Зато прекрасно знает, как командовать!
— Я позвонил гостям, — сказал Дмитрий. — Объяснил, что ужин переносится. И знаешь, что выяснилось? Тётя Валя была уверена, что всё готовишь ты! Она специально приезжала попробовать твой фирменный наполеон!
— Который твоя мать называла своим семейным рецептом?
