Вера стояла у окна с чашкой дымящегося кофе в руках, наблюдая, как первые лучи солнца пробиваются сквозь утренний туман. В голове уже выстраивался план дня: встреча с поставщиком в девять, проверка отчётов до обеда, а после — долгий разговор с клиентом из Твери. День обещал быть плотным, но именно такой ритм и нравился Вере. Порядок в делах успокаивал, давал ощущение контроля над жизнью.
Небольшую типографию она унаследовала от отца пять лет назад. Павел Дмитриевич всегда повторял: «Бизнес — как маленький ребёнок. Отвернёшься на минуту — либо что-то натворит, либо заболеет». Он был из тех людей, что держат слово любой ценой и работают не покладая рук. Принципиальный до мозга костей.
— Вера, запомни главное, — любил говорить отец, поправляя очки и откладывая документы в сторону. — Три вещи сделают тебя успешной: умение держать слово, недоверие к манипуляторам и уважение к труду — своему и чужому.
Даже дачный участок в Подмосковье, в тихом местечке на берегу небольшого озера, отец воспринимал не как место отдыха, а как ещё одну зону ответственности. Там был свой порядок, свои правила. Вера помнила весенние выходные, когда Павел Дмитриевич планировал посадки и терпеливо объяснял дочери премудрости садоводства.
Когда отец внезапно умер от сердечного приступа, многие знакомые покачивали головами: «Справится ли молодая женщина?» За пять лет Вера не только справилась — типография процветала, а дачный участок превратился в настоящий райский уголок, где она восстанавливала силы после трудовых будней.
— Артур, доброе утро.
— Уже проснулась, мой трудоголик? — голос жениха звучал бодро и весело.
— Давно, — улыбнулась Вера. — Уже кофе допиваю. А ты как дела?
— Слушай, ты сегодня до скольки работаешь? Может, встретимся вечером?
Вера мельком глянула в ежедневник:
— Освобожусь к шести, но потом нужно заехать в ресторан — обсудить меню для свадьбы.
— Ох, эта свадьба… — в голосе Артура мелькнули нотки усталости. — Знаешь, иногда думаю: не проще ли было просто расписаться и улететь куда-нибудь на Мальдивы?
— Да ладно тебе! — рассмеялась Вера. — Осталось всего две недели. Я почти всё организовала, тебе вообще не о чём беспокоиться.
— Вот именно — ты всё взяла на себя, моя хозяйственная.
Артур действительно был полной противоположностью тем серьёзным, вдумчивым мужчинам, с которыми встречалась Вера раньше. Лёгкий на подъём, с искромётным чувством юмора, всегда готовый сорваться в путешествие или на вечеринку. Познакомились они в спортзале — Вера ходила на пилатес, а Артур занимался кроссфитом с тренером. Начали болтать в кафе при фитнес-центре, обменялись номерами, а через неделю уже ужинали в ресторане.
Артур умел очаровывать — это было его талантом. Уверенный в себе, с хорошо подвешенным языком, он заставлял собеседницу чувствовать себя особенной. Вера рассказывала о своём бизнесе, а он слушал с неподдельным интересом, задавал умные вопросы, восхищался её предпринимательской жилкой.
— Знаешь, что меня в тебе больше всего восхищает? — говорил Артур на одном из первых свиданий. — Ты такая… настоящая. Не как эти современные девушки, которые только и думают, как бы выскочить замуж за богатого дядечку. У тебя своё дело, свой доход, своя голова на плечах.
Вера воспринимала такие слова как высшую похвалу. Отец всегда говорил, что настоящий мужчина оценит в женщине именно эти качества, а не кукольную внешность и умение строить глазки.
Предложение последовало через полгода отношений — в одном из лучших ресторанов города, с шампанским и кольцом с сапфиром в бархатной коробочке.
— Я встретил женщину своей мечты, — говорил Артур, заглядывая Вере в глаза. — Ты станешь моей женой?
И хотя отец учил её не спешить с важными решениями, тщательно всё взвешивать, Вера согласилась почти мгновенно. Артур казался идеальным спутником жизни — внимательный, заботливый, с хорошей работой и общими с ней интересами.
С матерью Артура — Ириной Константиновной — Вера познакомилась практически сразу после помолвки. Будущая свекровь оказалась подтянутой дамой лет пятидесяти с безупречной причёской и маникюром. На совместном обеде она внимательно изучала Веру, задавая вопросы о работе, планах, взглядах на семейную жизнь.
— Девочка моя, — улыбалась Ирина Константиновна, аккуратно промокнув губы салфеткой, — в семье ведь главное — держаться за мужчину. Артурчик у меня с характером, конечно, но если уступать ему в мелочах, будете жить душа в душу.
