— Но я же не лезу в твои дела! — Артур начал раздражаться. — Я уважаю твоё пространство. А сейчас другое дело — мы становимся семьёй.
— И поэтому ты хочешь, чтобы я переписала всё, что у меня есть, на твою мать?
— Да не драматизируй ты! — Артур повысил голос. — Просто подпиши бумаги и всё. Это же для общего блага!
Вера вспомнила отцовские уроки. «Они всегда говорят об общем благе, когда хотят получить что-то для себя, — учил Павел Дмитриевич. — Если человек просит тебя отдать что-то важное и объясняет это заботой о тебе же — беги от него как от огня».
— Так, ты согласна? — нетерпеливо спросил Артур. — Завтра с утра можем поехать к нотариусу. У меня уже все документы готовы.
Вера медленно встала из-за стола. Внутри поднималась волна чего-то холодного, но удивительно отрезвляющего. Перед глазами встал образ отца. Павел Дмитриевич никогда не принимал поспешных решений, но и не медлил, когда ситуация становилась ясной.
— Мне нужно идти, — только и сказала Вера, забирая сумку со спинки стула.
— Стоп-стоп-стоп! — Артур схватил её за руку. — Ты куда? Мы не закончили!
— Я всё услышала, — Вера высвободила руку. — Мне нужно подумать.
— Думать нечего! — вмешалась Ирина Константиновна. — Все бумаги готовы, просто подпиши!
Вера окинула взглядом будущую свекровь, затем посмотрела на Артура. Казалось, за эти несколько минут они оба потеряли все привлекательные черты, которые она видела в них раньше. Остались только жадность, манипуляции и какая-то неприкрытая алчность.
— До свидания, — сказала Вера и вышла из кафе.
Всю дорогу домой в голове крутились слова Артура: «Либо переписываешь бизнес и дачу, либо свадьбы не будет». Не просьба, не обсуждение — ультиматум. И все эти месяцы ухаживаний, комплиментов, разговоров о будущем… Ради чего? Ради типографии и дачного участка?
Дома Вера достала свадебное платье, которое висело на специальной вешалке — пышное, с кружевным верхом и узким поясом. Именно такое, о каком мечтала. Потом взяла бархатную коробочку с кольцом от жениха. Сапфир красиво играл в вечернем свете.
«Что теперь делать?» — думала Вера, сидя на краю кровати. Завтра утром нужно было принять решение: переписать всё, что у неё есть, на чужого человека, или отменить свадьбу за два дня до торжества.
К утру Вера уже знала ответ.
Без лишних звонков она приехала в ЗАГС и подала заявление об отмене церемонии. Сотрудница смотрела с сочувствием, но ничего не спрашивала. Потом Вера обзвонила всех гостей, извинилась перед рестораном, отменила заказ на оформление и торт.
Телефон разрывался от звонков Артура, но Вера не отвечала. Потом начали приходить сообщения: «Что происходит? Ты с ума сошла? Перезвони срочно! Что за детский сад?»
Вера написала коротко: «Свадьбы не будет. Спасибо, что раскрыл карты до, а не после церемонии».
Реакция Артура была мгновенной — шквал звонков и сообщений: «Ты испортила мне жизнь! Мы всё подготовили, а ты взяла и всё отменила! Ты ставишь свой бизнес выше семьи, эгоистка!»
Вера заблокировала номер. Но через час начались звонки с незнакомых номеров — Ирина Константиновна решила взять ситуацию в свои руки.
— Верочка, что происходит? — в голосе будущей свекрови слышались нотки раздражения, плохо замаскированные под заботу. — Артур сказал, что ты отменила свадьбу. Это какое-то недоразумение?
— Нет, Ирина Константиновна, не недоразумение, — твёрдо ответила Вера. — Я не выйду замуж за человека, который ставит мне ультиматумы о передаче имущества.
— Девочка моя, ты всё не так поняла! Никто тебя не заставляет. Просто это традиция такая семейная, для надёжности.
— Какая интересная традиция, — заметила Вера. — И давно она у вас?
— Н-ну… всегда так было, — замялась Ирина Константиновна. — Послушай, тебе ведь уже тридцать. Не девочка. Пора семью заводить, детей рожать. Артур — хороший мальчик, заботливый, работящий. Такую партию упускаешь!
— Спасибо за беспокойство, — ровным голосом ответила Вера. — Но решение принято.
— Ты всё выдумала! — перешла в наступление Ирина Константиновна. — Артур просто хотел обезопасить семью, а ты не дала ему даже шанса всё объяснить. Глупая девчонка!
Вера положила трубку.
Через пару дней поток звонков и сообщений иссяк. Видимо, мать и сын поняли, что Вера не передумает.
Подруги поддерживали её безоговорочно. Когда первый шок прошёл, Вера рассказала им историю с требованием переписать имущество.
— Нет, ты серьёзно?! — Катя, лучшая подруга Веры, не могла поверить. — Какой наглец! Ты правильно сделала, что отменила всё.
