— Мамке в столице надо будет где-то остановиться, и она точно не поймёт, если я её в гостиницу определю или на съёмную квартиру. Скажет, что не позволит на себя бешеные деньжищи тратить, и, чего доброго, вообще от обследования у нормальных врачей откажется. Выручай, — повторила Вика и пожаловалась: — Я, конечно, сперва Максу позвонила, но этот кусок гнилого овоща сказал, что никак мамку приютить не сможет. Вроде как, живёт-то он у чёрта на куличках, и добираться до больницы будет неудобно, и вообще, у него сейчас ремонт. Ну да, квартира у него не в центре, но и не на задворках. Но вот по поводу ремонта — соврал! Я прямо на тысячу процентов уверена. Просто к этой его Верочке на кривой козе не подъехать, и с мамкой у неё с самого знакомства отношения напряжённые. Вот он, трус, и боится их вместе в одной квартире увидеть. Мамка-то пренебрежение к себе и обидные намёки терпеть не станет. Постоянно гром и молнии будут, и его с двух сторон станут обрабатывать. Конечно, Максу такое счастье и даром не сдалось.
Света обдумывала, как бы сообщить Илье, что в их не очень большой двухкомнатной квартире скоро появится прямолинейная тётя Катя, имеющая на всё вокруг собственное мнение и редко его меняющая. Ох, явно просто не будет!
Вика, приняв молчание троюродной сестры за намерение отказать, заметно погрустнела:
— Я понимаю, что тебе надо посоветоваться с мужем, но, такое дело: кроме тебя, нас никто не выручит. Только ты нам самая родная, получается. Если ты не выручишь, тогда плохо дело.
Света каким-то обострившимся чутьём знала: Вика там, за тысячу километров «с хвостиком», ждёт её ответа как приговора. Словно воочию видела, будто они говорили по видеосвязи, как родственница с надеждой смотрит на экран своего смартфона и кусает, как всегда в минуты сильных волнений, нижнюю губу.
Секунды тишины, прерываемые только едва слышным дыханием, терзали нервы, и Света решилась. Надеясь, что Илья её поймёт, она не стала брать время, чтобы с ним посоветоваться и ответила:
— Вика, сбрось сообщением, когда вы приезжаете. Я к этому дню всё приготовлю, и очень постараюсь встретить вас.
— Спасибо! Ты даже не представляешь, какой камень сейчас с моих плеч сняла, — зазвенел от радости голос Вики. — Тысячу, миллион раз тебе спасибо, Света! Ты — просто спасительница! Выручила! Только я вот ещё о чём хотела попросить. У меня на работе сложный период начинается, и у меня не получится мамку сопровождать. Я её на поезд посажу, потому что на самолёте она наотрез отказывается лететь — боится, и будет чудесно, если ты её встретишь. А ещё, по возможности, хотя бы первый раз вместе с ней в больницу сходи, ладно? Ой, представляю, как мама обрадуется встрече с тобой. Наверное, даже, обследование на этом фоне её не будет сильно волновать.
Света заверила, что не оставит тётю без внимания и родственницы попрощались.
Пришёл момент отправиться на кухню и признаться мужу, что скоро приедет гостья.
Илья, оторвавшись от экрана ноутбука, возмутился:
