— Ты выгнала мою мать! Она же хотела помочь!
— Твоя мать довела меня до того, что мне стало ещё хуже! Я просила её уйти вежливо!
— Она расплакалась! Сказала, что ты её оскорбила!
— Я её оскорбила? А то, что она врывается в наш дом, командует, критикует — это нормально?
— Она дала нам деньги на квартиру!
— Тридцать тысяч, Паша! Тридцать! Это стоимость стиральной машины! И за это мы должны терпеть её выходки?
Павел молчал. Он понимал, что жена права, но не мог пойти против матери. Галина Петровна вырастила его одна после развода с отцом, всю жизнь посвятила сыну. Он чувствовал себя обязанным.
После этого случая отношения стали ещё хуже. Галина Петровна начала жаловаться родственникам, что невестка её не уважает. Звонила Тамариным родителям, рассказывала, как плохо их дочь относится к свекрови. Мама Тамары, женщина мудрая и тактичная, пыталась сгладить конфликт:
— Галина Петровна, молодым нужно личное пространство. Может, стоит предупреждать о визитах?
— А что я, чужая, что ли? Должна разрешения спрашивать, чтобы сына навестить?
Тамарины родители жили в другом городе и не могли часто приезжать. Они советовали дочери набраться терпения, говорили, что со временем всё наладится. Но становилось только хуже.
Галина Петровна подружилась с соседками — двумя пожилыми женщинами, которые жили на одной площадке. Теперь она знала всё: когда Павел и Тамара приходят с работы, кто к ним заходит в гости, какие покупки они приносят из магазина.
— А что это вы вчера так поздно вернулись? — спрашивала свекровь. — Анна Ивановна видела, как вы в одиннадцать вечера заходили!
— Мы были в кино, — отвечала Тамара, стараясь сохранять спокойствие.
— В кино? А почему меня не позвали? Я тоже люблю фильмы смотреть!
Однажды Тамара решила устроить романтический вечер. Павел задерживался на работе, она приготовила его любимые блюда, накрыла красивый стол, зажгла свечи. В восемь вечера раздался звонок. На пороге стояла Галина Петровна с подругой-соседкой.
— А мы решили в гости зайти! Это моя подруга, Анна Ивановна. Ой, как красиво накрыто! Праздник какой-то?
Тамара стояла в красивом платье, с причёской и макияжем, и не знала, что сказать. Отказать — скандал. Впустить — вечер испорчен.
— У нас с Павлом годовщина знакомства, — соврала она. — Мы хотели отметить вдвоём.
— Годовщина знакомства? Что за глупости! Отмечают только годовщину свадьбы! Ну ладно, мы ненадолго, чайку попьём и пойдём! Они просидели до одиннадцати вечера. Павел пришёл в десять, увидел мать с соседкой и даже не удивился. Романтический вечер был безнадёжно испорчен.
Через полгода такой жизни Тамара была на грани. Она начала задерживаться на работе, лишь бы не встречаться со свекровью. По выходным старалась уезжать то к подруге, то по магазинам. Дома ей было некомфортно — это перестало быть её домом.
Павел видел, что жена мучается, но ничего не предпринимал. Когда Тамара пыталась поговорить, он отмахивался:
— Ну что ты хочешь, чтобы я сделал? Запретил матери приходить? Она же обидится!
— А то, что я страдаю, тебя не волнует?
— Не драматизируй. Мама просто одинока, ей нужно внимание.
— Пусть найдёт себе занятие! Хобби, подруг, клуб по интересам! Почему она должна жить нашей жизнью?
Но Галина Петровна не хотела ничего менять. Сын и невестка были её единственным развлечением, единственным смыслом существования. Она искренне не понимала, почему Тамара недовольна. Разве она делает что-то плохое? Помогает, заботится, переживает!
Последней каплей стал день рождения Тамары. Она хотела отметить скромно — пригласить двух близких подруг, посидеть, поговорить. Галина Петровна узнала о празднике от соседок (те увидели, как Тамара несла торт).
В день рождения свекровь явилась с утра. С ней были две её подруги и какая-то дальняя родственница Павла.
— С днём рождения, дорогая! Мы решили тебя поздравить! Я испекла пирог!
Тамара стояла в пижаме, растрёпанная, и не могла поверить в происходящее. Был выходной, десять утра, она хотела поспать подольше.
— Спасибо, но праздник вечером. И я жду других гостей.
— Каких других? Мы же семья! Должны первыми поздравить!
Весь день прошёл в кошмаре. Галина Петровна командовала на кухне, её подруги обсуждали Тамарину квартиру, родственница рассказывала о своих болячках. Когда вечером пришли подруги Тамары, свекровь встретила их словами:
— А вы кто такие? Мы тут семейный праздник отмечаем!
