— Как засиделась? — не понял Матвей, — Ей же семнадцать… Я боялся, что нас не распишут в сельсовете… Аня моя…. А вы кого мне сосватали?
Родители и сын внимательно смотрят на Михаила. Тот хлопает глазами, пятится и садится за стол.
— Как кого… — мнётся он, — Анну Филатову. Красавица девка! Ты же сам сказал Анна… Вот мы её и сосватали. А ты кого хотел?
— Аню Белову, — выдохнул Матвей и опустил голову, — Что вы наделали? Мне кроме Анечки никто не нужен! Теперь сами женитесь на этой старой корове!
Ругань и скандал продолжился ещё часа два. Отец и мать пытались успокоить сына. Уговаривали Михаила сходить в дом Филатовых и извиниться за ошибку, но он наотрез отказался. Когда о конфузе узнал председатель, то рассудил так:
— Матвей, ты парень хороший, — начал он, — Но так нельзя. Девка сосватана. Уговор, есть уговор. Была бы действительно страшная или уродина, а ведь красавица, глаз не оторвать. И тебя, похоже, любит. Как узнала, что ты сватаешь, вся зарделась, а глаза загорелись, как звёзды на небе. Может, одумаешься и женишься на ней? Я плохого не пожелаю… А может она и есть твоя судьба? Новый дом, что колхоз построил, вам отдам. Ты молодой специалист, тебе положено. Эх, заживёте! Ты, как хочешь, а я позорить девку не пойду. Её же теперь на всю деревню ославят. Дескать, сосватали, а потом отказались. И куда ей потом деваться после этого?
Мать, зажав руками рот, тихонько плачет. Отец вздыхает, поглядывая на сына. Не дождавшись ответа, председатель ушёл.
Прошла неделя. Матвей, отвернувшись к стене, лежит на кровати. Скрипнула калитка. Мать выглянула в окно и вскрикнула.
— Чего ещё! — прикрикнул Фёдор, — Кто там?
— Родители Аньки Филатовой, — качает головой мать, — Той, что сосватали… Что делать-то, Федь?
Не успели они опомниться, как на пороге оказались гости. Они, улыбаясь и немного потоптавшись у порога, переглянулись и прошли.
— Здорово живёте, родня! — поздоровался Григорий — отец невесты, — Неделя прошла со сватовства, а вы глаз не кажете. Надо обсудить, как свадьбу справлять будем, какое приданое… А где жених-то?
— Проходите, — приглашает хозяйка и виновато улыбается, — Угоститесь, чем бог послал. Я сейчас…
Поздно вечером, хмельные и довольные переговорами супруги Филатовы отправились домой. Через два месяца сыграли свадьбу.
Матвей был, как в тумане. Он словно не жил, а спал.
Шли годы, родились два сына. Он смирился со своей участью, но его не оставляли боль и тоска о любимой. Спустя какое-то время узнал, что его Анюту сосватали в соседнюю деревню. Матвей полностью погрузился в работу, и сутками пропадал в поле. Когда возвращался домой, его встречала счастливая Анна. Она хлопотала вокруг него, ласково щебетала. Дом и дети на ней, и она всё успевала: и дома, и в огороде, и с двумя сорванцами мальчишками.
Так пролетели двадцать лет. Дети выросли и разлетелись. Матвей не заметил, что жена приболела. Та скрывала свои болячки, не желая загружать мужа своими заботами. Когда обратились к врачам, оказалось поздно. Спустя месяц Анны не стало.
