Только теперь Наташа заглянула за плечо тётки и обомлела. На кровати лежит с кругами под глазами, бледная сестра Лиза. Наталья не сразу её узнала.
Лиза слегка улыбнулась и протянула руку к сестре, предлагая сесть.
Наташа, молча, села. Они долго говорили. Лиза рассказала о том, как Артур сразу сбежал к другой женщине, бросив её беременной. Как она уехала в столицу и закрутила роман с женатым мужчиной. Снова неудачно. Оказалась на море, влюбилась в солидного мужчину, собралась за него замуж. Обманул. Обманул и обокрал. Узнала, что беременная, когда был большой срок. Пришлось рожать. Двойняшек оставила в роддоме, написав отказ от детей. Потом узнала, что неизлечимо больна.
— Вот так, сестрёнка, меня жизнь наказала! — подытожила Лиза, — Умираю одна в больнице. Никому не нужна. Ты, прости меня за Артура…
— Простила! Уже давно простила! — отвечает Наташа, а в груди всё оборвалось. Едва сдерживает слёзы.
Наталья взяла отпуск и поселилась у тётки. Каждый день навещает Лизу. Она знает, что ей осталось не долго. Лечащий врач предупредил.
Вот и теперь она сидит у её кровати. Читает книжку, как когда-то в детстве перед сном и держит сестрёнку за руку.
Слёзы текут по щекам Натальи. Она закрывает лицо книгой, чтобы сестра не видела. Перевернула страницу и задумалась на мгновение.
Пальцы Лизы дёрнулись и ослабли. Рука безжизненно опустилась на кровать. Наташа тревожно глянула на неё.
Лиза лежит с закрытыми глазами, словно спит. На её лице улыбка.
После похорон Наталья вернулась домой. Они с мужем отыскали детей Лизы в приюте и усыновили.
Теперь в квартире Натальи звенят детские голоса и смех. Она снова спокойна и счастлива. Как когда-то в детстве, счастлива!
