Через полчаса они встретились в кафе неподалёку. Вера выглядела взволнованной. Она была милой девушкой, младше Татьяны на пару лет, работала учительницей в школе.
— Я ничего не знала об этих планах тёти Люды, — начала она без предисловий. — Вчера она позвонила и сказала, что хочет подарить мне квартиру. Я была в шоке. Спросила — а как же Павел с женой? Она ответила, что вы скоро разведётесь, и ей нужно защитить семейное имущество.
Татьяна почувствовала, как земля уходит из-под ног.
— Мы разводимся? Это новость для меня.
— Тётя Люда сказала, что вы изменяете Павлу с коллегой по работе, — Вера покраснела. — Что у неё есть доказательства. Фотографии, как вы выходите из ресторана с каким-то мужчиной, обнимаетесь.
Татьяна не могла поверить своим ушам. Потом до неё дошло.
— Это был корпоратив две недели назад. Мы отмечали день рождения начальника отдела. Я даже Павлу фотографии показывала.
— Я так и подумала, что здесь что-то не то, — кивнула Вера. — Поэтому и решила вам позвонить. Татьяна, я не буду участвовать в этом. Скажу тёте, что отказываюсь от квартиры.
— Спасибо, — Татьяна сжала её руку. — Но боюсь, она найдёт кого-то другого. У вашей тёти, похоже, есть план.
Они попрощались, и Татьяна поехала домой. Павел вернулся через два часа. По его лицу она сразу поняла — разговор прошёл плохо.
— Она сказала, что это её квартира и она вправе распоряжаться ею как хочет, — устало произнёс он, падая на диван. — И что если мы недовольны, можем съехать хоть завтра.
— Она сказала тебе, зачем хочет отдать квартиру Вере?
— Сказала, что Вера — хорошая девушка из приличной семьи, заслуживает поддержки. А мы… — он замолчал.
— А мы неблагодарные. Живём в её квартире, а благодарности никакой. Ты её не уважаешь, редко звонишь, на день рождения подарила какую-то ерунду.
Татьяна вскочила с места.
— Ерунду? Я подарила ей итальянский шарф за пятнадцать тысяч! Выбирала целый день!
— Она сказала, что это подделка.
— Да у меня чек сохранился!
Павел только устало махнул рукой. Они оба понимали, что дело не в подарках и не в уважении. Людмила Петровна просто решила избавиться от неугодной невестки. И квартира была её главным оружием.
На следующий день Татьяна взяла отгул на работе и отправилась к юристу. Она надеялась, что раз они вложили деньги в ремонт, то имеют какие-то права. Но юрист развеял её надежды. — Если квартира оформлена на свекровь, а договора аренды у вас нет, то юридически вы просто проживаете там по её доброй воле. Ремонт без документов о том, что она обязалась компенсировать расходы или передать квартиру, — это ваш риск.
Татьяна вышла из консультации разбитой. По дороге домой ей позвонила подруга Марина.
— Тань, ты не поверишь, кого я только что видела! Твою свекровь с какой-то молодой девушкой в ювелирном магазине. Они кольца смотрели. Обручальные!
Головоломка начала складываться. Татьяна вспомнила странные намёки свекрови последних месяцев. «Павлуше нужна хозяйственная жена, которая будет о нём заботиться». «Вера такая милая девочка, так хорошо готовит». «Жаль, что Павел женился так рано, не успел посмотреть на других».
Она не стала ждать мужа дома. Поехала прямо к нему на работу. Павел удивился, увидев её.
— Таня? Что-то случилось?
— Твоя мать хочет женить тебя на Вере, — выпалила она. — Поэтому и затеяла всю эту историю с квартирой.
Павел рассмеялся, но смех вышел нервным.
— Ты с ума сошла. Вера — моя троюродная сестра.
— Троюродная — это почти не родственники. И твоя мать это прекрасно знает. Марина видела их в ювелирном, они выбирали обручальные кольца.
Лицо Павла помрачнело. Он достал телефон и набрал номер матери.
— Мам, это правда, что ты была с Верой в ювелирном магазине? — без предисловий спросил он.
В трубке повисла пауза. Потом раздался спокойный голос Людмилы Петровны.
