И вышла, тихо закрыв за собой дверь.
Первую ночь Нина провела у подруги. Лена, её коллега и близкая подруга, приняла её без лишних вопросов, просто обняла и усадила на кухне с чашкой чая.
— Рассказывай, — сказала она, и Нина рассказала. Всё. От первого дня знакомства со свекровью до сегодняшнего открытия.
— Вот стерва! — выдохнула Лена. — А Антон-то, Антон! Я думала, он нормальный мужик, а он…
— Он не плохой, — вздохнула Нина. — Он просто… слабый. Всю жизнь под маминым крылом, не научился принимать самостоятельные решения.
— И ты дала ему неделю? Думаешь, что-то изменится?
— Не знаю. Но я должна дать ему шанс. Мы же пять лет вместе. Не всё было плохо, Лен. Было много хорошего, светлого. Просто эта тень от его матери всё портила.
На следующий день Нина сняла небольшую квартиру-студию недалеко от работы. Обставлена просто, но чисто и уютно. Она перевезла туда самое необходимое из вещей и попыталась наладить новую жизнь.
Антон звонил каждый день. Сначала она не брала трубку, потом стала отвечать короткими смс: «Думай. Решай. Время идёт.»
На третий день её одиночества произошло неожиданное. В дверь позвонили. Нина посмотрела в глазок и обомлела — на пороге стояла Валентина Петровна. Одна, без Антона.
— Что вы здесь делаете? Как узнали адрес?
— У меня есть свои источники, — холодно ответила свекровь. — Можно войти? Нам нужно поговорить.
Нина молча отступила в сторону. Валентина Петровна прошла в квартиру, окинула её оценивающим взглядом.
— Скромно, — констатировала она. — Но для тебя в самый раз.
— Если вы пришли, чтобы продолжить унижать меня, то зря тратите время.
— Я пришла предложить тебе сделку.
Нина удивлённо подняла брови.
— Да. Ты разводишься с Антоном, не претендуешь на имущество, уезжаешь из города. Взамен я даю тебе три миллиона рублей. Наличными. Сегодня же.
Нина не могла поверить своим ушам.
— Вы серьёзно? Вы пытаетесь откупиться от меня?
— Я пытаюсь решить проблему цивилизованно. Три миллиона — хорошие деньги. На них можно начать новую жизнь где угодно.
— Тогда я сделаю всё, чтобы превратить твою жизнь в ад. У меня есть связи, возможности. Я добьюсь твоего увольнения, сделаю так, что тебя не возьмут ни на одну приличную работу в этом городе. Ты будешь никем.
Нина смотрела на эту женщину и чувствовала не страх, а жалость. Какой же надо быть несчастной, чтобы так цепляться за взрослого сына, так бояться потерять контроль. — Валентина Петровна, мне жаль вас.
— Жаль? Меня? — свекровь даже растерялась от такого поворота.
— Да. Вы так боитесь остаться одна, что готовы разрушить счастье собственного сына. Вы думаете, что покупаете его любовь своим контролем, но на самом деле вы его теряете. И однажды он это поймёт.
— Не смей учить меня, девка! Я его мать! Я знаю, что для него лучше!
— Нет, не знаете. Если бы знали, то поняли бы, что ему нужна не мамочка, которая принимает за него все решения, а любящая жена и равноправный партнёр. Но вы этого не понимаете, потому что сами никогда не были счастливы.
Валентина Петровна побледнела. Нина попала в точку — свекровь развелась с мужем, когда Антону было десять лет, и с тех пор посвятила всю себя сыну.
— Убирайтесь, — тихо сказала Нина. — И забудьте дорогу сюда. Я не продаюсь.
Валентина Петровна встала, подошла к двери, но обернулась.
— Ты пожалеешь об этом.
— Возможно. Но это будет моё решение и моя жизнь. А не ваша.
Свекровь ушла, громко хлопнув дверью.
На пятый день позвонил Антон.
— Нин, можно я приду? Нам правда нужно поговорить.
— Приходи, — коротко ответила она.
Он пришёл через час. Осунувшийся, небритый, с красными от недосыпа глазами. В руках — букет её любимых полевых ромашек.
— Прости меня, — сказал он с порога. — Я был идиотом. Полным, законченным идиотом.
Нина молча взяла цветы, поставила их в воду. Жестом пригласила его сесть.
— Я всё обдумал, — начал Антон. — Всё, что ты сказала. И ты права. Абсолютно права. Я позволил маме управлять моей жизнью. Нашей жизнью. Я предал тебя, предал наши отношения.
— Теперь я хочу всё исправить. Если ты дашь мне шанс. Я поговорил с мамой. Сказал ей, что если она не прекратит вмешиваться в нашу жизнь, то потеряет сына. Что я выбираю тебя.
— Она… она в шоке. Кричала, плакала, угрожала лишить меня наследства. Но знаешь что? Мне всё равно. Мне не нужно её наследство. Мне нужна ты. Моя жена, моя любовь, мой человек.
Нина смотрела на него, пытаясь понять — искренен ли он.
— Антон, дело не только в твоей матери. Дело в тебе. В том, что ты позволил всему этому случиться. Как я могу быть уверена, что это не повторится?
Он достал из кармана конверт и протянул ей.
— Вот. Это документы на квартиру. Я переоформил свою долю на тебя. Теперь квартира полностью твоя. Что бы ни случилось.
— Антон, я не просила…
