Нина Петровна появилась за спиной сына. На её лице играла всё та же торжествующая улыбка.
— Ксюша, не глупи. Куда ты пойдёшь? У тебя же даже своего жилья нет.
Это было правдой. После замужества Ксения сдала свою съёмную однокомнатную квартирку. Зачем платить за жильё, когда есть собственное? Только вот собственное оказалось миражом.
— Найду. Сниму. Как-нибудь проживу.
— На твою зарплату? — свекровь фыркнула. — Не смеши меня. Учительница младших классов в Москве квартиру снимет? Да ты через месяц приползёшь обратно.
Может быть, Нина Петровна была права. Может быть, Ксения действительно не потянет самостоятельную жизнь в большом городе. Но сейчас это не имело значения. Сейчас важно было уйти. Сохранить хотя бы остатки достоинства.
— Мам, не надо, — Артём слабо попытался вмешаться. — Ксюш, давай поговорим спокойно. Без эмоций.
— Мы говорим спокойно, — ответила Ксения, взяв чемодан. — Я ухожу спокойно. Без скандалов и истерик. Чего вы ещё хотите?
— Я хочу, чтобы ты осталась! Чтобы перестала дуться из-за ерунды!
— Ерунда — это потеря дома? Ерунда — это предательство мужа? Знаешь что, Артём? Живи со своей мамой. Она явно для тебя важнее жены.
Она прошла мимо них к входной двери. Нина Петровна сказала что-то ядовитое ей вслед, но Ксения уже не слушала. Она обувалась в прихожей, когда Артём догнал её.
— Ксюш, прошу тебя. Не уходи. Давай всё обсудим.
— Что обсуждать? Ты сделал выбор. Два месяца назад, когда решил молчать. Сегодня, когда подписал бумаги. Живи с этим выбором.
Она посмотрела на него. На его красивое лицо, которое когда-то казалось ей самым родным на свете. И ничего не почувствовала. Пустота.
— Нет, Артём. Ты любишь удобство. Любишь, когда о тебе заботятся. Когда мама решает твои проблемы, а жена создаёт уют. Но любить — это защищать. Это выбирать человека, даже когда это неудобно. Это быть на одной стороне. А ты выбрал сторону. И это не моя сторона.
Она открыла дверь и вышла. Лестничная площадка встретила её холодом и запахом чужой жизни. Где-то этажом ниже плакал ребёнок. Где-то хлопали двери. Обычная жизнь обычного дома.
Ксения спустилась вниз, вышла на улицу. Февральский ветер ударил в лицо, заставив зажмуриться. Она достала телефон и набрала номер подруги.
— Алло, Лен? Можно я к тебе на пару дней? Да, ушла. Расскажу при встрече.
Пока она ждала такси, телефон разрывался от звонков. Артём. Она сбрасывала вызовы, не глядя. Потом пришло сообщение от свекрови: «Одумайся, дура. Не найдёшь другого такого мужа».
Может, и не найдёт. А может, и не нужно искать. Может, сначала нужно найти себя.
Такси подъехало через десять минут. Водитель помог загрузить чемодан в багажник. Ксения села на заднее сиденье и назвала адрес подруги.
— Переезжаете? — дружелюбно спросил водитель.
— Что-то вроде того, — ответила она.
Машина тронулась. Ксения обернулась. В окне третьего этажа стоял Артём. Даже отсюда было видно его растерянное лицо. Рядом маячил силуэт Нины Петровны.
