— Тёмочка, я не могу больше тут… — голос Марины Петровны дрожал, но она старалась держаться. — Понимаешь, после папы… пусто, всё напоминает. Я не выдерживаю. Ночами не сплю.
Артём сел рядом на диван, сжал её руку.
— Мам, не нужно себя мучать. Переезжай к нам, поживёшь у нас какое-то время. Когда почувствуешь, что готова вернуться домой — я отвезу тебя обратно. Без спешки, всё по твоим ощущениям.
Она кивнула, глядя в сторону. На следующий день он приехал за ней с чемоданом и несколькими коробками.
— Вот мы и приехали, — сказал он, открывая дверь своей новой квартиры.
Женя встретила их в прихожей. Улыбнулась, помогла поставить сумки.
— Марина Петровна, здравствуйте. Мы рады. Вам какую комнату удобнее?
Свекровь шагнула внутрь, медленно осмотрелась, как будто оценивала интерьер.
— Да всё равно. Лишь бы никому не мешать. Я же ненадолго.
Женя чуть улыбнулась, пропуская мимо ушей холодную интонацию. Ей было непривычно, но она старалась держать дистанцию.
— У нас в гостевой уже всё готово. Постельное бельё свежее, полотенце на полке.
Первые дни прошли на удивление спокойно. Женя старалась держаться вежливо, не вмешиваться, не давать повода. Марина Петровна чаще молчала, но присматривалась. Иногда что-то спрашивала, благодарила, оставляла чистую чашку в раковине.
Но через пару недель порядок начал меняться.
— Вы снова переставили мои книги?
Женя стояла посреди гостиной, сдерживая дрожь в голосе. На полке, где вчера вечером ещё лежали её романы, теперь стояли керамические фигурки и фото в серебристых рамках.
— Они занимали слишком много места, — не оборачиваясь, ответила Марина Петровна, продолжая протирать подоконник влажной тряпкой. — А здесь всё должно быть гармонично.
— Но это моя квартира. Точнее, наша. Я же не прошу Вас жить среди чужих вещей.
Свекровь медленно выпрямилась, выжидающе посмотрела на Женю.
— Ты так восприимчива. Я ведь просто навожу порядок. Неужели трудно понять, что я стараюсь как лучше?
Женя вжалась плечами, словно резко оттолкнутая невидимой рукой. Хотелось сказать ещё что-то, но в этот момент зазвенел дверной звонок.
Артём вошёл в прихожую с пакетами в руках и едва заметно кивнул матери:
— Мам, привет. Ты что-то вкусное купила?
— Конечно, сынок. Я по пути взяла пирог с вишней. Это ведь ваш с Женькой любимый, правда?
Женя сделала шаг к нему, но он уже прошёл на кухню, не заметив её взгляда.
Когда Марина Петровна скрылась в своей комнате, Женя подошла ближе.
— Тём, ты видел, что она снова убрала мои книги?
— Жень, ну не начинай. Мамина привычка — всё упорядочивать. Потерпи немного, ей тоже тяжело. Только отца похоронили, ты же понимаешь.
Женя молча смотрела, как он наливает чай, как достаёт блюдце для пирога. Как будто её раздражение — это мелочь, что-то неловкое и неудобное. Как будто её здесь не существует.
