— Игорь, а как ты считаешь, мужчина должен помогать жене в домашних делах?
Сын удивленно посмотрел на мать.
— Конечно, должен. А что за вопрос?
Утром Ольга проснулась с необычным чувством решимости. Пока Виктор собирался на работу, она просматривала вакансии на телефоне. Одно объявление привлекло внимание: «Требуется консультант по техническим вопросам в сервисную компанию. Опыт работы инженером приветствуется. Возраст не важен.»
— Ты чего там копаешься в телефоне? — спросил Виктор, завязывая галстук. — Лучше бы завтрак приготовила.
— Завтрак на столе, — спокойно ответила Ольга. — А я работу ищу.
Виктор замер с галстуком в руках.
— Какую еще работу? Зачем тебе работа?
— Затем, что хочу работать.
— Ольга, не смеши. Тебе пятьдесят семь лет. Кому ты нужна?
Фраза больно резанула, но Ольга не показала вида. Наоборот, она еще решительнее набрала номер из объявления.
— Алло, добрый день. Я по поводу вакансии консультанта…
Разговор получился коротким, но обнадеживающим. Директор компании «Техносервис» предложил приехать на собеседование в тот же день. Голос у него был молодой, энергичный.
— И что? — спросил Виктор, когда она положила трубку.
— Еду на собеседование.
— Ольга, это же несерьезно. Ты дома нужна. Кто ужин готовить будет?
— Приготовлю, когда вернусь, — она встала и пошла одеваться.
В зеркале на нее смотрела женщина с усталыми глазами, но прямой спиной. Ольга расправила плечи, надела свой лучший костюм — тот самый, в котором ходила на работу на заводе.
Офис «Техносервиса» располагался в небольшом здании в центре города. Директор оказался мужчиной лет сорока, в джинсах и рубашке, без официозности.
— Олега Викторовна? — он встал из-за стола. — Проходите, садитесь. Расскажите о своем опыте.
Ольга рассказала про завод, про проекты, которые вела, про системы, с которыми работала. Говорила спокойно, профессионально, и видела, как директор все больше заинтересовывается.
— У нас клиенты часто обращаются с техническими вопросами, — объяснил он. — Нужен человек, который может быстро разобраться в проблеме и дать грамотную консультацию. Судя по вашему опыту, вы как раз такой специалист.
— А возраст не смущает?
— Возраст — это опыт. А опыт нам как раз нужен.
Домой Ольга вернулась с договором о работе по совместительству. Неполный рабочий день, три раза в неделю, но зарплата приличная.
Виктор встретил ее вопросом:
— Ну что, поняла, что время потратила зря?
— Поняла, что завтра выхожу на работу, — спокойно ответила Ольга и пошла готовить ужин.
Игорь приехал в следующую субботу к ужину. Ольга накрыла стол, как всегда: борщ с пампушками, котлеты с пюре, салат. Мужчины сидели и обсуждали политику, а она молча подавала блюда.
— Мам, а что это ты такая нарядная? — заметил Игорь. — Куда-то собираешься?
— С работы пришла, — ответила Ольга, наливая борщ.
— С какой работы? — удивился сын.
— Как с какой? — вмешался Виктор. — Твоя мать устроилась консультантом в какую-то контору. Играет в бизнес-леди.
В голосе мужа слышалась насмешка, и Ольга почувствовала, как щеки горят от обиды.
— Не играю, а работаю, — тихо сказала она. — Помогаю людям решать технические проблемы.
— Техничеcкие проблемы! — фыркнул Виктор. — Лучше бы дома проблемы решала. Посмотри, какой бардак в шкафу, когда ты последний раз генеральную уборку делала?
— Папа, — Игорь отложил ложку и посмотрел на отца серьезно. — А зачем ты так говоришь?
— Унижаешь маму. Она что, не имеет права работать?
Виктор поперхнулся борщом.
— Игорь, ты что? Я ее не унижаю. Просто говорю правду — в ее возрасте лучше о семье думать.
— В ее возрасте? — Игорь встал из-за стола. — Папа, маме пятьдесят семь, а не семьдесят. Она прекрасно выглядит, у нее есть образование и опыт. Почему она не может работать?
— Может, конечно, — Виктор замялся. — Но зачем? У нас денег хватает.
— А может, дело не в деньгах? — сын посмотрел на мать. — Мам, тебе нравится твоя работа?
Ольга кивнула, не доверяя голосу.
— Вот видишь, — Игорь снова сел за стол. — Мама работает, потому что ей это интересно. И это здорово. А ты вместо поддержки критикуешь.
— Да что вы на меня напали? — возмутился Виктор. — Я что, плохой муж? Я деньги домой приношу, семью содержу!
— Хороший муж, папа. But только хороший муж еще и поддерживает жену в ее начинаниях.
Ольга смотрела на сына и чувствовала, как что-то теплое разливается в груди. Он ее понимал. Он видел, что с ней происходит.
— Игорь прав, — тихо сказала она. — Я работаю не из-за денег. Я работаю, потому что хочу чувствовать себя нужной. Полезной.
Виктор молчал, сосредоточенно ел борщ. А Ольга впервые за много лет почувствовала, что не одна.
Побег или освобождение
Решение созрело само собой, как яблоко на ветке. Ольга не планировала уезжать, не обдумывала это заранее. Просто в понедельник утром, собираясь на работу, поняла: больше не может жить в постоянном напряжении.
Виктор за завтраком снова начал:
— Слушай, может, хватит уже этой работы? Дома дел по горло, а ты где-то шляешься.
— Я не шляюсь, я работаю.
— Ага, работаешь. На грошах. Лучше бы дом в порядок привела.
Ольга допила кофе, встала из-за стола и пошла в спальню. Достала небольшой чемодан, тот самый, с которым ездила в командировки на заводе. Начала складывать вещи: несколько платьев, белье, косметичку.
— Ты что делаешь? — Виктор появился в дверях.
— К Ларисе. В деревню.
