— Повтори, кем я должна быть, — попросила Зоя, глядя в глаза жениху.
Игорь неловко пожал плечами:
— Ну, мама устраивает вечеринки для подруг раз в месяц, они просто посидят, поговорят…
— Не об этом, — резко перебила его Зоя. — Кем я должна быть?
— Помочь маме на кухне, — пробормотал он.
— Говори прямо, или получишь по лбу, — Зоя скрестила руки.
— То есть твоя невеста, твоя будущая жена должна обслуживать за столом? — голос Зои становился всё жёстче.
— Да нет же! Просто помочь — приготовить, накрыть стол. Ты же не будешь с ними сидеть, у них свои разговоры. Ты только поможешь…
— Да именно так. Побыть полчасика… прислугой.
Через час Зоя уже делилась переживаниями с лучшей подругой Верой.
— Представляешь, что мне заявил Игорь?
— Наверное, про свадебный отпуск?
— Если бы! — Зоя горько рассмеялась. — Его мать Яна Викторовна устраивает ежемесячные посиделки для подружек. И Игорь сказал, что я должна помочь.
— Ну что в этом плохого? Я своей свекрови постоянно помогаю.
— Нет, я ещё не закончила. Мой жених предложил мне быть, не поверишь кем…
— Если бы! Прислугой. Да-да, именно прислугой. А у него есть сестра Юлька — вот пусть и прислуживает. А я тут при чём?
— Твоя свекруха не простая женщина. Она не просто так собирает своих дамочек — ей хочется показать, что её сынишка выбрал покладистую жену.
— Ну конечно, ты для неё баба. Может, это проверка на прочность — выдержишь или нет?
— Да выдержишь, я знаю тебя. Твоя Яна Викторовна хочет тебя проверить — какая ты хозяйка. Заставит дом убирать, пошлёт в магазин, поставит к плите, ну и последняя вишенка на торте — прислуга.
— Вляпалась… И что делать? Скандал устроить?
— Поцарапать лицо ему успеешь после свадьбы, когда он будет в твоей власти. А пока, — Вера подняла палец, — молчи. Ты невеста, должна угождать. Кто знает, может, Яна Викторовна тебе машину подарит.
— Насчёт машины не знаю, но ты права — это проверка. И Игорь об этом знает, иначе не посмел бы рот открыть.
— Ладно, уговорила. Побуду полчаса прислугой. Только полчаса.
Вечером Зоя созвонилась с Игорем:
— Сколько гостей будет у твоей мамы?
— Обычно приходит тётя Галя — живёт через дом, без неё никак. Тётя Зина — та ещё болтушка, но бегает хорошо. Тётя Юля… честно, она мне не нравится, у неё изо рта пахнет, что-то с желудком, но мама её обожает — вместе работали двадцать лет.
— Значит, три человека плюс твоя мама.
— Выходит так. Немного.
— И что я должна делать?
— Да не парься так. Это просто предложение мамы, можешь отказаться. Но думаю, ей будет приятно, если поможешь. Сходить в магазин — у неё зрение уже не очень, иногда стоит перед ценником минут пять, прочитать не может. По кухне поколдовать — ей интересно, умру ли я у тебя с голоду после росписи.
— Буду кормить тебя дошираком.
— Это хоть и не кухня, но съедобно. В общем, мама хочет узнать, как ты орудуешь ножом, как варишь, всякие мелочи.
— Ага, а потом прислуга.
