— Любит? — он горько усмехнулся. — Кто меня любит?
— Святослав. Несмотря ни на что, он вас любит. И переживает. И я… я тоже к вам хорошо относилась, пока вы не начали меня унижать.
— Я… я не хотел, — Роман Петрович вдруг сломался. — После смерти Елены я словно озверел. Мне казалось, что весь мир против меня. А ты… ты была чужой. Я боялся, что ты заберёшь у меня сына.
— А вместо этого сами его оттолкнули.
— Да, — он опустил голову. — Я старый дурак.
Зинаида встала, подошла к нему и положила руку на плечо.
— Ещё не поздно всё исправить. Извинитесь. Искренне извинитесь, и мы вернёмся.
— Да. Святослав скучает по вам. И я… я понимаю, что вы просто одинокий человек, который не умеет выражать свои чувства иначе, чем через агрессию.
Роман Петрович поднял на неё глаза. В них стояли слёзы.
— Зинаида, ПРОСТИ меня. ПРОСТИ старого идиота. Я был неправ, жестоко неправ. Ты хорошая девочка, хорошая жена моему сыну. Прости…
Зинаида обняла свёкра.
— Прощаю. Но больше никогда, слышите, НИКОГДА не позволяйте себе хамить мне или кому-либо ещё.
— Обещаю, — прошептал он.
Спустя неделю дом Романа Петровича снова наполнился жизнью. Святослав и Зинаида вернулись, привезя с собой вещи. Иск был отозван, адвокат Мельников облегчённо вздохнул.
Роман Петрович действительно изменился. Он больше не критиковал стряпню Зинаиды (которая действительно оказалась отменной), не делал колких замечаний, не кричал. Когда Елисей с семьёй пришли в гости и увидели эту перемену, то не поверили своим глазам.
— Брат, что с тобой произошло? — спросил Елисей.
— Я понял, что семья — это не собственность, — ответил Роман Петрович. — И что уважение нельзя требовать силой. Его нужно заслужить.
Есения подошла и чмокнула дядю в щёку.
— Вот теперь вы мне нравитесь, дядя Рома!
За обеденным столом царило оживление. Зинаида рассказывала о своих планах открыть небольшое кафе домашней кухни, Святослав с гордостью говорил о новой работе в архитектурном бюро, Варвара делилась новостями со своей работы в библиотеке.
— А как вы назовёте малыша? — спросила Есения.
— Если мальчик — Мирон, если девочка — Василиса, — ответила Зинаида.
— Красивые имена, — одобрил Роман Петрович. — Внука или внучку буду баловать!
— Только не слишком, — предупредил сын. — А то характер испортишь.
— Как у меня? — Роман Петрович грустно улыбнулся.
— Папа, ты исправляешься. Это главное.
После ужина, когда гости разошлись, а Святослав с Зинаидой ушли к себе, Роман Петрович остался сидеть в гостиной. Но теперь одиночество не тяготило его — он знал, что комнате, в спальне, спят его сын и невестка, что скоро в доме зазвучит детский смех.
Он достал альбом с фотографиями и открыл на снимке покойной жены.
— Прости меня, Леночка. Я был дураком. Но, кажется, ещё не всё потеряно.
Ему показалось, что Елена с фотографии улыбнулась чуть теплее.
Утром Романа Петровича разбудил аромат свежей выпечки. Он вошел на кухню и увидел Зинаиду, которая доставала из духовки румяные булочки.
— Доброе утро, Роман Петрович! Завтрак почти готов.
— Доброе утро, доченька.
Зинаида обернулась, удивлённая таким обращением.
— Можно я буду звать тебя доченькой? — смущённо спросил свёкор. — У меня ведь никогда не было дочери…
Зинаида улыбнулась и обняла его.
— Конечно, можно. Папа.
В этот момент на кухню вошёл заспанный Святослав.
— О, мои любимые люди уже обнимаются! И без меня!
Он присоединился к объятиям. Роман Петрович стоял, обнимая сына и невестку, и думал о том, как близко он был к тому, чтобы потерять всё это навсегда. Хорошо, что Зинаида оказалась мудрее и сильнее, чем он думал. Хорошо, что она дала отпор его хамству и заставила одуматься.
— Ладно, хватит сантиментов! — он отстранился, пряча выступившие слёзы. — Давайте завтракать, пока всё не остыло.
Они сели за стол. Роман Петрович взял булочку, откусил и замер.
— Зиночка, это божественно!
— Спасибо, папа, — она смущённо улыбнулась.
— Нет, правда! Я таких вкусных булочек не ел… даже не помню, когда!
— Я же говорил, что она отлично готовит, — вставил Святослав.
— Да, сынок, ты был прав. А я был старым упрямым ослом.
Они засмеялись. Роман Петрович смотрел на них и думал, что это лучшее утро за последние год.
Автор: Владимир Шорохов © Книги автора на ЛитРес
