Они шли к столу с синхронной, почти королевской осанкой. Рука Сергея легко покоилась на поясе Анны — жест непринужденной привязанности и тихой гордости. Они были единым целым, силой, с которой стоило считаться.
Шёпот, что ещё мгновение назад витал в зале, стих, уступив место почти осязаемой тишине.
Приблизившись, Олга Викторовна заметила детали, ускользнувшие от взгляда в первую секунду.
Обувь Сергея — кожаные, явно сделанные на заказ туфли, отполированные до зеркального блеска.
Клатч Анны — небольшой, расшитый бисером, без сомнения работа именитого дизайнера.
А руки… Олга помнила их шершавыми, в мозолях от труда на огороде. Теперь они были гладкими, ухоженными, с простым, но изысканным бриллиантовым кольцом, искрящимся сдержанным блеском.
За широкими окнами, за их спинами, бесшумно остановился чёрный внедорожник. Из него вышел водитель в форме и привычным движением открыл заднюю дверь.
Машина новейшей модели, очевидный символ достатка, резко контрастировала с ржавой, кашляющей «Ладой», в которой Олга привыкла их представлять.
Волна головокружения нахлынула на Олгу Викторовну.
Этого не могло быть…
Пара подошла к столу. Их взгляды встретились с её взглядом.
Взгляд Сергея был прямым, лишённым обиды, но в нём мелькало что-то, чего она не могла прочесть. Жалость? Или даже насмешка?
В глазах Анны же горела сталь — тихая сила, от которой по спине Олги пробежал холодок.
— Мама, — сказал Сергей. Его голос был глубже и звучнее, чем она помнила. — Спасибо, что пригласили нас.
Он слегка наклонился и коснулся её щеки губами — формально, почти деловито.
Анна последовала его примеру. Её прикосновение было прохладным и кратким.
— Давненько мы не виделись, — сказала она тихо, но отчётливо, так что её слова разнеслись по притихшему залу.
Гости, на мгновение оживившиеся, начали оживляться ещё больше. По залу прокатилась волна шопота — смесь удивления, недоумения и едва скрытой зависти.
Вся тщательно выстроенная легенда о неудачах Сергея и Анны рушилась на глазах.
Олга Викторовна ощутила, что не может говорить. Все заготовленные колки и реплики, остроумные шпильки, которые она вынашивала неделями, выветрились из головы.
Она смогла лишь выдавить:
— Сергей, Анна… вы хорошо выглядите.
— Спасибо, — ответила Анна.
Её вежливая улыбка не коснулась глаз.
Они сели, и вокруг повисла тишина — густая от невысказанных вопросов и разрушенных ожиданий.
Олга Викторовна смотрела, как Сергей вёл вежливую беседу с дальним родственником о сельскохозяйственных технологиях. А Анна, на удивление, была окружена вниманием Светланы — лучшей подруги Олги, которая ещё недавно радовалась предстоящему появлению гостей в ужасных резиновых сапогах.
В животе Олги затянулся тугой узел злости.
Всё пошло не по плану!
Она должна была быть в центре внимания, царицей вечера. А теперь все взгляды были прикованы к Сергею и Анне — к их преображению, к их очевидному успеху.
