— Тогда почему ты не на моей стороне? Почему всегда защищаешь её, а не меня?
— Потому что она моя мать! Она вырастила меня, пожертвовала всем ради меня!
— И теперь требует платы за эту жертву? Требует, чтобы ты пожертвовал своей семьёй?
— Не драматизируй. Никто не требует жертв. Просто нужно найти компромисс.
— Какой компромисс, Артём? Я должна терпеть унижения? Жить в собственном доме как чужая? Отказаться от мысли о нормальной семье?
— Мама не вечная. Ей шестьдесят пять лет.
— И что? Я должна ждать, пока она… — Марина не договорила, ужаснувшись собственным мыслям.
— Я не это имел в виду!
— А что ты имел в виду? Что я должна терпеть ещё лет двадцать?
Они стояли посреди парка и смотрели друг на друга как чужие люди.
— Я не могу выгнать мать, — тихо сказал Артём.
— А я не могу жить с ней под одной крышей, — ответила Марина.
— Значит, ты сделал свой выбор.
Марина повернулась и пошла к дому. Артём не пошёл за ней.
В тот вечер она приняла решение. Нельзя жить с человеком, который не считает тебя приоритетом. Нельзя строить семью там, где тебя не уважают.
Развод прошёл тихо. Марина не стала требовать раздела имущества, хотя имела право на половину квартиры. Просто собрала вещи и уехала. Валентина Петровна победила.
Первые месяцы были тяжёлыми. Марина сняла небольшую квартиру, погрузилась в работу. Друзья поддерживали как могли, но по вечерам накатывала тоска. Она скучала по Артёму, по их совместной жизни. По тому времени, когда они были счастливы.
Но постепенно боль отступала. Марина начала ходить на йогу, записалась на курсы французского языка, встречалась с подругами. Жизнь налаживалась.
Через полгода она случайно встретила общую знакомую, Лену.
— Марина! Как ты? Слышала, вы с Артёмом развелись?
— Да, — Марина уже могла говорить об этом спокойно. — Не сложилось.
— А ты знаешь, что у них там происходит?
— У Артёма с матерью. Я недавно встретила его. Выглядит ужасно. Говорит, мать совсем слегла. После вашего развода у неё начались проблемы с сердцем. Он теперь за ней ухаживает, с работы пришлось уволиться. Бизнес не пошёл, деньги от продажи её квартиры потратили.
Марина слушала и чувствовала… ничего. Ни злорадства, ни жалости. Просто пустоту.
— Он говорил, что жалеет. Что был дураком, что потерял тебя.
— Поздно, — сказала Марина.
— Может, ты могла бы…
— Нет, Лена. Я не вернусь. Никогда.
И это была правда. Марина поняла за эти месяцы главное — нельзя быть счастливой с человеком, который не готов за тебя бороться. Который выбирает между женой и матерью не жену.
Ещё через год она встретила Павла. Спокойного, надёжного мужчину, у которого были прекрасные отношения с родителями, но который чётко понимал границы. Его мама приняла Марину как родную дочь, никогда не вмешивалась в их отношения.
Они поженились через полтора года после знакомства. Свадьба была скромной, только близкие. Марина была счастлива.
А ещё через год родилась дочка. Маленькая Софья стала светом в их доме. Павел был прекрасным отцом, а его родители — любящими, но не навязчивыми дедушкой и бабушкой.
Однажды, гуляя с коляской в парке, Марина увидела Артёма. Он шёл под руку с пожилой женщиной — его матерью. Валентина Петровна выглядела постаревшей, осунувшейся. Артём тоже изменился — поседел, похудел.
Они увидели Марину одновременно. Артём остановился, смотрел на неё, на коляску. В его глазах было столько боли, что Марина отвернулась.
— Это она? — услышала Марина голос свекрови. — Та самая невестка?
— Пойдём, мама, — Артём попытался увести мать.
Но Валентина Петровна вырвала руку и подошла к Марине.
— Значит, смогла. Родила. Другому смогла, а моему сыну нет.
Марина молча развернула коляску, собираясь уйти.
— Стой! — свекровь схватила её за руку. — Это из-за тебя он несчастен! Из-за тебя не женится снова! Всё ждёт тебя!
— Отпустите, — спокойно сказала Марина.
— Мама, пожалуйста, — Артём подошёл, взял мать под руку. — Извини, — сказал он Марине.
Она посмотрела на него. На мужчину, которого когда-то любила. И не почувствовала ничего. Ни злости, ни жалости. Только лёгкую грусть о потерянном времени.
— Всё в порядке, — сказала она. — Берегите себя.
И ушла. За спиной слышался голос Валентины Петровны, что-то кричавшей про неблагодарность, про разрушенную жизнь сына. Но Марина не оборачивалась.
Дома её встретил Павел. Взял Софью на руки, поцеловал Марину.
— Хорошо, — улыбнулась она.
И это была правда. Всё было хорошо. Она сделала правильный выбор тогда, три года назад. Выбрала себя, своё достоинство, своё счастье.
Вечером, укладывая дочку спать, Марина думала о том, что когда Софья вырастет и выйдет замуж, она никогда не будет вмешиваться в её семейную жизнь. Никогда не заставит выбирать между матерью и мужем. Потому что настоящая любовь — это умение отпустить. А Валентина Петровна так и не научилась любить по-настоящему. Она умела только владеть.
И Артём стал жертвой этой собственнической любви. Он выбрал мать и остался с ней. Навсегда.
А Марина выбрала себя. И обрела счастье.
История закончилась. Но для Марины началась новая жизнь. Жизнь, в которой она была любима, уважаема и счастлива. Жизнь, которую она заслужила.
