Валентина Петровна мгновенно изменилась. На её лице появилось страдальческое выражение, глаза наполнились слезами.
— Артёмушка, я просто хотела помочь с уборкой, а Марина накричала на меня. Сказала, что я не имею права находиться в вашей комнате.
Марина смотрела на эту игру с открытым ртом. Невероятно, как быстро свекровь превратилась из агрессора в жертву.
— Марина, как ты могла? — Артём подошёл к матери, обнял её за плечи. — Мама просто хотела помочь.
— Артём, она рылась в наших вещах! В нашей спальне!
— Она наводила порядок. В чём проблема?
Марина смотрела на мужа и не верила своим ушам.
— Проблема в том, что это наше личное пространство! Проблема в том, что твоя мать не уважает границы!
— Марина, прекрати! Извинись перед мамой.
— Что? Я должна извиниться? За что?
— За то, что накричала на неё.
Марина перевела взгляд с мужа на свекровь. Та смотрела на неё с едва скрываемым торжеством.
— Нет, — твёрдо сказала Марина. — Я не буду извиняться. Это она должна извиниться за вторжение в нашу жизнь.
— Нет, Артём! Я устала! Устала от того, что ты всегда на стороне матери. Устала от того, что моё мнение ничего не значит. Устала жить в собственном доме как чужая!
— Если тебе так плохо, может, тебе стоит пожить у родителей? Остыть немного?
Слова ударили как пощёчина. Марина смотрела на мужа и не узнавала его. Это был не тот человек, в которого она влюбилась.
— Ты… ты выгоняешь меня?
— Я предлагаю тебе подумать о своём поведении.
Марина почувствовала, как внутри что-то сломалось. Она молча прошла мимо них, взяла сумку и начала складывать вещи.
— Марин, не надо так драматизировать, — Артём пошёл за ней. — Просто извинись, и забудем об этом.
— Нет, — Марина продолжала складывать одежду. — Ты прав. Мне нужно подумать. О многом подумать.
Она уехала к родителям в тот же вечер. Мама встретила её на пороге, одного взгляда на заплаканное лицо дочери хватило, чтобы всё понять.
Марина кивнула, не в силах говорить.
Отец вышел из комнаты, посмотрел на дочь и нахмурился.
Родители переглянулись. Они никогда не вмешивались в семейную жизнь дочери, но видели, как она страдает от придирок свекрови.
— Расскажи всё по порядку, — мама усадила Марину на кухне, налила чаю.
Марина рассказала всё — от переезда свекрови до сегодняшней ссоры. Родители слушали молча, не перебивая.
— Я больше не могу так жить, — закончила Марина. — Но я люблю Артёма. Не знаю, что делать.
Отец, который всё это время молчал, вдруг сказал:
— А ты уверена, что он тебя любит?
— Нет, подожди. Человек, который любит, не позволит унижать свою жену. Не выберет мать вместо семьи. Не выгонит из дома.
Слова отца были жёсткими, но справедливыми. Марина знала, что он прав, но не хотела в это верить.
Три дня она прожила у родителей. Артём звонил, но она не брала трубку. Нужно было время подумать, понять, что делать дальше.
На четвёртый день позвонила Валентина Петровна.
— Марина? Это я, — голос свекрови был неожиданно мягким. — Нам нужно поговорить. Приезжай.
