На улице было прохладно. Осенний вечер окутал город сыростью и запахом опавших листьев. Наталья шла по знакомым улицам, но мысли её были далеко. Она вспоминала все странности последних месяцев. Как свекровь вдруг начала часто приходить к ним. Как интересовалась документами на квартиру под предлогом помощи с налогами. Как Антон становился всё более раздражительным, когда она пыталась обсудить финансовые вопросы.
Она достала телефон и набрала подругу Лену, которая работала юристом.
— Лен, прости, что поздно звоню. Можешь завтра с утра посмотреть документы? Что-то мне нехорошо.
— Конечно, приезжай к девяти в офис. Что случилось?
— Свекровь принесла какие-то бумаги на подпись. Говорит, для налоговой, но там слово «отчуждение» мелькает.
— Ничего не подписывай! — голос Лены стал встревоженным. — Это может быть что угодно. Договор дарения, купли-продажи. Приезжай завтра, разберёмся.
Когда Наталья вернулась домой, свекрови уже не было. Антон сидел в гостиной, смотрел телевизор. На журнальном столике лежали те самые документы.
— Мама оставила бумаги. Сказала, если ты одумаешься, можем сами к нотариусу съездить.
— Антон, давай поговорим серьёзно, — Наталья села рядом с ним. — Ты читал эти документы?
— Зачем? Мама сказала, это формальность.
— А если это не формальность? Если твоя мать пытается отобрать у нас квартиру?
Антон резко выключил телевизор и повернулся к ней.
— Ты с ума сошла? Это моя мать! Она никогда бы так не поступила!
— Ты уверен? Вспомни, как она отговаривала тебя жениться на мне. Как говорила, что я не из их круга. Как намекала, что я за тебя вышла из-за денег.
— Она просто волновалась за меня!
— Антон, открой глаза! Твоя мать манипулирует тобой всю жизнь! И сейчас она пытается манипулировать нами обоими!
Он вскочил с дивана, его лицо покраснело от гнева.
— Не смей так говорить о моей матери! Она для нас столько сделала! А ты вечно недовольна, вечно что-то подозреваешь!
— Я подозреваю, потому что есть причины! Прочитай документы, Антон! Просто прочитай!
Но он уже уходил в спальню, хлопнув дверью.
Наталья осталась одна в темнеющей гостиной. Она взяла документы и начала внимательно читать при свете настольной лампы. Чем больше она вчитывалась, тем яснее становилась картина. Это был договор дарения. Её доля квартиры должна была перейти к Валентине Петровне. Безвозмездно.
Утром Наталья встала раньше Антона и поехала к Лене. Та изучила документы и подтвердила худшие опасения.
— Это классическая схема. Под видом переоформления для налоговой тебя просят подарить свою долю свекрови. Если бы ты подписала, осталась бы ни с чем.
— Но зачем ей это? У неё есть своя квартира, дача. Денег хватает.
— Контроль, подруга. Некоторые люди помешаны на контроле. Особенно над взрослыми детьми.
Наталья вернулась домой с твёрдым намерением поговорить с мужем. Но дома её ждал сюрприз. В гостиной сидели Антон, его мать и незнакомый мужчина в строгом костюме.
— А, Наталья, наконец-то, — Валентина Петровна улыбнулась. — Знакомьтесь, это Игорь Владимирович, наш семейный нотариус. Он любезно согласился приехать к нам домой, чтобы мы не тратили время на поездки.
Наталья почувствовала, как земля уходит из-под ног. Они решили действовать быстро, пока она не успела что-то предпринять.
— Здравствуйте, — она кивнула нотариусу и повернулась к мужу. — Антон, нам нужно поговорить. Наедине.
— Потом поговорите, — отрезала свекровь. — Игорь Владимирович — занятой человек. Давайте быстро оформим всё и разойдёмся.
— Я не буду ничего подписывать, — твёрдо сказала Наталья.
В комнате повисла тишина. Нотариус неловко кашлянул.
— Может быть, мне лучше уйти? Похоже, у вас семейные разногласия.
— Никуда не уходите! — Валентина Петровна встала. — Сейчас мы всё решим.
Она подошла к Наталье вплотную. В её глазах больше не было притворной доброты.
— Послушайте меня внимательно, девочка. Вы живёте в квартире, купленной на наши деньги. Вы родили моему сыну ребёнка, который постоянно болеет из-за вашей плохой наследственности. Вы должны быть благодарны, что мы вообще приняли вас в семью. А теперь вы ещё и скандалы устраиваете?
