Она шла по вечернему городу, таща за собой сумку, и чувствовала странное облегчение. Словно сбросила с плеч тяжёлый груз. Да, впереди неизвестность. Нужно искать жильё, как-то разбираться с официальным разводом, возможно, судиться за свои деньги. Но это всё решаемо. Главное — она снова свободна. Снова сама распоряжается своей жизнью.
Через неделю Марина сняла небольшую однокомнатную квартиру в спальном районе. Ничего особенного — стандартная планировка, простая мебель. Но своя. Она купила новое постельное бельё, повесила шторы, поставила на подоконник цветок в горшке. Мелочи, но они делали это пространство домом. Её домом.
На работе заметили перемены. Марина стала улыбаться, шутить с коллегами. Начальница, строгая женщина предпенсионного возраста, однажды остановила её в коридоре.
— Маринa, ты посвежела. Влюбилась, что ли?
— Нет, Елена Андреевна. Развожусь.
Начальница удивлённо подняла брови, потом кивнула понимающе.
— Бывает. Иногда, чтобы расцвести, нужно вырваться из тени. У меня есть предложение. Открывается филиал в соседнем городе, нужен главный бухгалтер. Зарплата в полтора раза выше, служебная квартира. Подумай.
Марина думала недолго. Согласилась в тот же день.
Павел пытался звонить. Сначала часто, потом реже. Марина не брала трубку. Потом он начал писать сообщения. Что мать уехала к сестре в деревню обиженная. Что он нашёл работу. Что готов измениться. Что любит. Марина читала и удаляла. Эта страница её жизни была перевёрнута.
Однажды, уже перед самым отъездом в другой город, она встретила Галину Петровну в магазине. Свекровь стояла у прилавка с молочными продуктами, разглядывая ценники. Выглядела она неважно — постаревшая, какая-то поблёкшая.
Марина хотела развернуться и уйти, но Галина Петровна её заметила. Их взгляды встретились. Свекровь открыла рот, явно собираясь что-то сказать. Но Марина просто кивнула ей, как знакомой, и прошла мимо. Больше им нечего было сказать друг другу.
Через месяц Марина въехала в служебную квартиру в новом городе. Двухкомнатная, с хорошим ремонтом, в центре. Она стояла у окна, глядя на незнакомые улицы, и улыбалась. В кармане зазвонил телефон. Незнакомый номер. Она приняла вызов.
— Марина? Это Сергей, из головного офиса. Мы встречались на совещании. Я теперь тоже здесь работаю. Подумал, может, сходим куда-нибудь поужинать? Вы же недавно переехали, могу показать хорошие места.
Марина посмотрела на своё отражение в оконном стекле. Молодая женщина с прямой спиной и спокойным лицом. Женщина, которая знает себе цену.
— Почему бы и нет, — ответила она. — Давайте встретимся в семь.
Жизнь продолжалась. Новая, настоящая жизнь. Где она больше не невестка, не функция, не бесплатное приложение к маменькиному сынку. Где она просто Марина. И этого было достаточно.
