— Мой новый адрес и телефон в папке. Если захочешь поговорить, ты знаешь, где меня найти.
И он ушёл, не дожидаясь ответа. Наташа осталась стоять в холле, прижимая к груди папку с документами.
Прошёл месяц. Наташа вернулась в их прежнюю квартиру. Было странно находиться там одной, но она постепенно привыкала. Перестроила пространство под себя. Выбросила всё, что напоминало о присутствии Зинаиды Петровны. Повесила свои любимые картины, которые свекровь называла мазнёй. Поставила мебель так, как ей было удобно.
Константин не звонил. Только раз в неделю присылал короткое сообщение: «Как ты?» Наташа отвечала так же коротко: «Нормально».
В один из выходных она решила разобрать коробки, которые так и не распаковала после переезда. В одной из них лежал их свадебный альбом. Наташа открыла его. Молодые, счастливые лица смотрели на неё со страниц. Константин, обнимающий её за талию. Она в белом платье, с букетом роз. И Зинаида Петровна на заднем плане, с натянутой улыбкой. Даже тогда, в день свадьбы, она смотрела на Наташу оценивающе, словно прикидывая, достойна ли эта девушка её сына.
Наташа закрыла альбом и отложила в сторону. Потом достала телефон и набрала сообщение Константину: «Можем встретиться. В кафе. В субботу в три».
Ответ пришёл мгновенно: «Спасибо. Буду».
В субботу Наташа пришла в кафе на пять минут раньше. Константин уже ждал её. Он выглядел лучше, чем месяц назад. Спокойнее. Взрослее.
— Спасибо, что пришла, — сказал он, когда она села.
— Расскажи, как живёшь.
Они проговорили три часа. О работе, о новых квартирах, о психологе, к которому Константин продолжал ходить. О чём угодно, только не о главном. Наконец, когда официант принёс счёт, Наташа решилась.
— Костя, я много думала. О нас. О том, что случилось. О том, можем ли мы это исправить.
Он замер, боясь дышать.
— И я поняла, что готова попробовать. Но на моих условиях.
— Первое. Мы живём отдельно. У каждого своя квартира. Встречаемся, когда оба этого хотим.
— Второе. Твоя мать не переступает порог моего дома. Никогда. Ни под каким предлогом. Если ты хочешь с ней встречаться — пожалуйста, но без меня.
— Третье. Мы оба продолжаем ходить к психологу. Можем к семейному, если понадобится.
— И последнее. Никаких обещаний. Никаких клятв. Мы просто пробуем начать заново. С чистого листа. Как будто только познакомились. И смотрим, что получится.
Константин протянул руку через стол. Наташа после секундного колебания пожала её.
— Меня зовут Константин. Очень приятно познакомиться.
Впервые за долгое время Наташа улыбнулась.
Прошло полгода. Они встречались два-три раза в неделю. Ходили в кино, в театр, в рестораны. Гуляли по паркам. Разговаривали. Много разговаривали. О том, о чём молчали три года брака.
Зинаида Петровна пыталась вмешаться пару раз. Звонила Константину, плакала, обвиняла Наташу во всех грехах. Но он научился говорить: «Мама, это моя жизнь. Я сам принимаю решения». И вешал трубку.
В один из вечеров, когда они сидели на кухне у Наташи и пили чай, Константин вдруг сказал:
— Знаешь, я благодарен тебе.
— За то, что ушла тогда. За то, что заставила меня повзрослеть. Если бы ты продолжала терпеть, я бы так и остался маминым сынком. А сейчас я впервые чувствую себя взрослым мужчиной.
— Я тоже изменилась, — призналась Наташа. — Научилась защищать свои границы. Говорить «нет». Не бояться остаться одной.
— Ты не останешься одна. Если захочешь.
— Посмотрим, — улыбнулась она.
Ещё через полгода они снова расписались. Тихо, без пышной свадьбы. Только они вдвоём и два свидетеля. Зинаиду Петровну не пригласили. Константин сам сообщил ей об этом.
— Мы поженились, мама. И мы счастливы. Если ты хочешь быть частью нашей жизни, ты должна принять наши правила. Если нет — это твой выбор.
Зинаида Петровна молчала долго. Потом вздохнула:
Но Наташа знала — это только перемирие. Свекровь не изменится в одночасье. Будут ещё попытки вмешаться, манипулировать, контролировать. Но теперь у них с Константином был союз. Настоящий. И вместе они справятся с чем угодно.
Главное — помнить простую истину: в любых отношениях важны границы. И умение их защищать. Даже если для этого приходится выбрасывать пирожки в мусоропровод. Или уходить из дома с одним чемоданом. Или начинать всё с чистого листа.
