— Что? — Олег замер с бутылкой минералки в руке, его брови поползли вверх, словно он услышал что-то немыслимое.
— Я сказала, твои гости — твоя ответственность, — повторила Наташа, вытирая руки о кухонное полотенце. Её голос дрожал от сдерживаемого гнева, а в глазах, обычно тёплых, как июльское утро, теперь плескалась сталь. — Я устала, Олег. Устала быть горничной в собственном доме.
Олег поставил бутылку на стол, и стекло звякнуло о деревянную столешницу, как будто подчёркивая напряжение в комнате. За окном моросил дождь, барабаня по подоконнику, а в гостиной, откуда доносились обрывки смеха и звон бокалов, гудела очередная компания друзей Олега.
— Наташ, ну что ты начинаешь? — Олег попытался улыбнуться, но его улыбка вышла натянутой, как струна. — Ребята просто зашли на пару часов. Расслабься, посиди с нами.
— Расслабиться? — Наташа бросила полотенце на стол, и оно шлёпнулось с тихим хлопком. — Я с утра готовила, убирала, а теперь должна сидеть и улыбаться, пока твои друзья разносят нашу квартиру? Это не отдых, Олег. Это работа.
— Я не понимаю, о чём ты, — Олег подошёл ближе, его голос смягчился. — Ты же сама всегда говоришь, что любишь, когда дом полон людей.
— Я такого не говорила, — отрезала Наташа, глядя на своё отражение в тёмном окне. — Это ты любишь, когда дом полон людей. А я просто старалась быть хорошей женой.
Она вспомнила, как всё начиналось. Они с Олегом поженились молодыми, влюблёнными, с мечтами о большой семье и уютном доме. Олег, инженер с завода, был душой компании: его громкий смех, заразительные шутки и умение разрядить любую обстановку сделали его любимцем всех. Их квартира на окраине Москвы быстро стала местом притяжения для его друзей. Сначала Наташе это даже нравилось — она гордилась мужем, его открытостью, его умением собирать людей. Но с годами вечеринки стали чаще, а её роль — всё более унизительной. Она готовила оливье и запекала мясо, пока Олег разливал вино и травил байки. Она мыла полы, пока он спал после очередного застолья. Она молчала, когда его друзья проливали пиво на их новый диван или забывали выключить свет, уходя в три часа ночи.
Сегодня всё было как обычно. Олег утром позвонил и радостно сообщил: «Ребята с завода заедут вечерком, посидим по-простому». Наташа кивнула в трубку, хотя внутри всё сжалось. Она метнулась в магазин, купила продукты, три часа стояла у плиты, готовя картошку с мясом и нарезая овощи для салата. А когда гости пришли — пятеро шумных мужиков с завода и их подруги — она снова оказалась на кухне, подогревая еду и наполняя тарелки.
— Наташ, ты чего такая хмурая? — в кухню заглянул Дима, друг Олега, с которым тот когда-то учился в техникуме. Его щёки горели от выпитого, а в руках он держал пустую тарелку. — Сделай ещё бутербродов, а? Мы там проголодались.
— Дима, — Наташа глубоко вдохнула, стараясь не сорваться, — бутерброды на столе в гостиной. Возьми сам.
— Ой, да ладно, — он махнул рукой, чуть не задев стеклянную вазу на полке. — Ты же у нас хозяйка что надо! Олег, везёт тебе, брат!
