— Олежек, привет! — голос друга был бодрым, как будто он не пил до трёх ночи. — Ну что, как там? Повторить не хотите? Я могу ребят собрать, заскочим вечерком!
— Дим, — Олег сжал телефон, — не сегодня. Я тут… убираюсь.
— Убираешься? — Дима расхохотался. — Ты что, Наташку свою подменяешь?
— Типа того, — буркнул Олег. — Слушай, может, поможешь?
— Ой, брат, у меня дела, — Дима явно ухмылялся. — Но ты держись! Наташка вернётся, всё разрулит.
Олег бросил телефон на диван, чувствуя, как в груди закипает раздражение. Разрулит. Конечно, Наташка всегда всё разруливала. А он даже не замечал, сколько сил это у неё отнимает.
К вечеру субботы Наташа начала оттаивать. Лена устроила настоящий девичник — они пекли пирог, смотрели старые фильмы и болтали до полуночи. Впервые за долгое время Наташа смеялась от души, не думая о том, что нужно бежать на кухню или вытирать чьё-то пятно.
— Знаешь, — сказала она Лене, когда они сидели у камина, — я ведь даже не замечала, как устала. Просто привыкла, что так надо. Что я должна.
— Наташ, — Лена посмотрела на неё серьёзно, — ты никому ничего не должна. Ты не прислуга. Ты — хозяйка своего дома. И если Олег этого не понимает, то… может, пора ему объяснить?
— Я пыталась, — Наташа вздохнула. — Но он всегда такой… лёгкий. Как будто всё само рассосётся.
— Тогда пусть сам помучается, — Лена подмигнула. — Увидишь, он ещё прибежит к тебе с извинениями.
Наташа улыбнулась, но в душе сомневалась. Олег был не из тех, кто легко меняется.
Воскресенье для Олега началось с нового удара. Он только успел отмыть полы, как в дверь позвонили. На пороге стоял его двоюродный брат Саша с женой Ирой и бутылкой коньяка.
— Олежек, здорово! — Саша хлопнул его по плечу. — Мы тут мимо проезжали, решили заскочить. Наташка дома?
— Нет, — Олег почувствовал, как внутри всё сжимается. — Она уехала на выходные.
— Уехала? — Ира подняла брови. — А кто нас кормить будет?
— Да ладно, Ир, — Саша рассмеялся. — Олег справится. Правда, брат?
Олег выдавил улыбку, но внутри всё кипело. Он вдруг ясно увидел, как это выглядит со стороны: друзья и родственники приходят, едят, пьют, а потом уходят, даже не задумываясь, кто за ними убирает. И всё это время Наташа молчала. Улыбалась. Терпела.
— Слушайте, — Олег глубоко вдохнул, — давайте сегодня без посиделок. Я тут один, дел по горло.
— Да ты что, серьёзно? — Саша выглядел ошарашенным. — Мы же просто зашли на часок!
— Просто зашли, — повторил Олег, и его голос стал твёрже. — А потом я полночи буду убирать. Так что, извините, ребята, не сегодня.
Саша с Ирой переглянулись, явно не ожидая такого поворота. Они пробормотали что-то про «ну ладно, в другой раз» и ушли. Олег закрыл дверь и вдруг почувствовал странное облегчение. Впервые он сказал «нет». И мир не рухнул.
