К вечеру воскресенья Наташа вернулась домой. Она ожидала увидеть привычный хаос – горы посуды, пятна на ковре, пустой холодильник. Но квартира была… чистой. Не идеально, конечно – на столе остались разводы, а шторы всё ещё пахли табаком. Но полы блестели, мусор был вынесен, а на кухне даже стояла тарелка с бутербродами, накрытая полотенцем.
Олег сидел на диване, уставший, с красными глазами, но с какой-то новой решительностью на лице.
– Наташ, – он встал, когда она вошла, – я всё убрал. И… я понял, о чём ты говорила.
– Понял? – Наташа поставила сумку на пол, не зная, верить ли ему.
– Да, – он шагнул к ней. – Это… это правда тяжело. Я даже не представлял, сколько ты тащишь на себе. Прости.
Наташа молчала, глядя на него. Она ждала продолжения, ждала подвоха. Но Олег выглядел искренним.
– Я поговорил с ребятами, – продолжил он. – Сказал, что теперь гости – только по договорённости. И что убирать за ними я буду сам. Или они.
– Серьёзно? – Наташа почувствовала, как внутри что-то дрогнуло.
– Серьёзно, – он взял её за руку. – И ещё… я подумал, что мы могли бы иногда проводить выходные только вдвоём. Без друзей, без родственников. Как раньше.
Наташа посмотрела на него, и в её груди смешались облегчение и недоверие. Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой. Но в его глазах была решимость, которой она не видела раньше.
– Хорошо, – тихо сказала она. – Но, если ты опять начнёшь звать всех подряд…
– Не начну, – перебил он. – Обещаю.
Она кивнула, чувствуя, как напряжение последних дней начинает отпускать. Но в глубине души она знала: это только начало. Смогут ли они с Олегом удержать этот новый баланс? Или старые привычки вернутся, как только он забудет о своих обещаниях?
Наташа сидела за кухонным столом, глядя на тарелку с бутербродами, которые Олег наспех приготовил перед её возвращением. Хлеб был нарезан неровно, колбаса торчала кривыми ломтями, но этот неуклюжий жест тронул её. Она всё ещё не могла поверить, что он убрал квартиру сам. Олег, который раньше даже не знал, где в доме хранится моющее средство, теперь стоял перед ней, обещая перемены. Но в груди всё равно ворочалось сомнение, как заноза. Слишком уж легко он согласился. Слишком быстро.
– Наташ, – Олег присел напротив, его пальцы нервно теребили край скатерти, – я правда хочу, чтобы всё было по-другому.
– Хочу – это одно, – Наташа посмотрела ему в глаза, – а сделать – другое. Ты правда готов говорить своим друзьям «нет»? Или через неделю опять начнётся: «Ну, они же просто заскочат на часик»?
Олег отвёл взгляд, и Наташа почувствовала укол разочарования. Она знала этот взгляд – так он смотрел, когда обещал бросить курить или начать бегать по утрам. Обещания, которые растворялись быстрее, чем сахар в её утреннем кофе.
– Я попробую, – наконец сказал он. – Но ты же знаешь, как это бывает. Ребята звонят, говорят: «Олег, давай посидим!» Отказать сложно.
– Сложно? – Наташа прищурилась. – А мне не сложно было семь лет готовить, убирать, улыбаться, пока твои ребята разносят наш дом?
Олег открыл рот, но не нашёл, что ответить. Он только кивнул, словно признавая свою вину.
На следующий день Наташа решила дать Олегу шанс. Она вернулась к своей рутине – работа в офисе, где она вела бухгалтерию для небольшой фирмы, звонки, отчёты, бесконечные таблицы. Но дома всё ещё чувствовалась лёгкая неловкость. Олег старался: выносил мусор, даже протёр пыль на полках, хотя и пропустил пару углов. Наташа замечала эти усилия, но не могла избавиться от мысли: надолго ли его хватит?
Вечером вторника раздался звонок в дверь. Наташа, только что вернувшаяся с работы, замерла с ботинком в руке. Олег был на кухне, возился с ужином – пытался приготовить пасту, судя по запаху подгоревшего соуса.
– Кто там? – крикнула она, чувствуя, как внутри снова закипает раздражение.
– Да это, наверное, курьер, – Олег высунулся из кухни, вытирая руки полотенцем. – Я пиццу заказал, раз уж с пастой не вышло.
Но за дверью оказался не курьер. На пороге стоял Дима, тот самый друг с завода, с двумя бутылками пива и широкой улыбкой. За ним маячил ещё один парень, которого Наташа видела пару раз – кажется, его звали Костя.
– Олежек, здорово! – Дима шагнул в прихожую, не дожидаясь приглашения. – Мы тут недалеко были, решили заскочить. Наташка дома?
– Дома, – Наташа вышла из комнаты, скрестив руки на груди. Её голос был холоднее ноябрьского ветра. – И что, опять «на часик»?
Дима замер, его улыбка слегка потускнела. Костя кашлянул, неловко переминаясь с ноги на ногу.
– Ну, Наташ, не начинай, – Дима попытался отшутиться. – Мы же просто пивка попить.
– Пивка, значит, – Наташа посмотрела на Олега, который вышел из кухни и теперь выглядел так, будто его застали врасплох. – Олег, это твои гости. Ты их звал?
– Нет, – он покачал головой, и Наташа заметила, как его щёки слегка покраснели. – Ребят, я же говорил, что теперь надо заранее договариваться.
– Да ладно, брат, – Дима махнул рукой. – Что за формальности? Мы же не чужие!
Наташа почувствовала, как внутри всё сжимается. Она ждала, что Олег скажет. Это был его момент – либо он встанет на её сторону, либо снова позволит друзьям превратить их дом в проходной двор.
– Ребят, – Олег глубоко вдохнул, его голос был непривычно твёрдым, – правда, не сегодня. У нас свои планы. Давайте в другой раз, договоримся нормально.
Дима уставился на него, как на предателя. Костя пробормотал что-то невнятное и попятился к двери.
– Серьёзно? – Дима прищурился. – Олег, ты что, под каблуком теперь?
– Не под каблуком, – Олег посмотрел ему прямо в глаза. – Просто уважаю свою жену и наш дом. Если хотите приходить – звоните заранее. И убирать за собой будете сами.
Наташа стояла, затаив дыхание. Она не ожидала, что Олег так чётко обозначит границы. Дима фыркнул, но, не найдя, что ответить, развернулся и вышел, бросив напоследок:
Когда дверь закрылась, Наташа посмотрела на мужа. В его глазах смешались облегчение и лёгкая тревога, как будто он сам не верил, что смог это сделать.
