— Леночка, ты всё усложняешь. Это же не навсегда! Катя с Ваней поживут пару лет, пока не встанут на ноги…
— Поживут? — Лена прищурилась. — Вы вчера говорили о подарке. А теперь уже о том, чтобы они там жили? Это разные вещи!
Тамара Григорьевна замялась, явно не ожидавшая такого напора.
— Ну… я имела в виду… в общем, это же не чужие люди!
В этот момент в кухню вошёл Миша, уже в куртке, с рюкзаком на плече.
— Мам, я готов, — сказал он, но, заметив напряжённые лица, замялся. — Что-то случилось?
— Ничего, милый, — Лена поспешила улыбнуться. — Бабушка Тамара просто зашла поболтать. Иди, я тебя провожу.
На улице, пока они шли к школе, Миша вдруг спросил:
— Мам, а почему бабушка Тамара хочет, чтобы ты отдала свою квартиру тёте Кате?
Лена остановилась, чувствуя, как сердце сжимается.
— Ты слышал наш разговор?
— Ну… немного, — Миша опустил глаза. — Я не хотел подслушивать. Просто дверь была открыта.
Лена присела на корточки, глядя сыну в глаза.
— Миш, это взрослые дела. Но ты не переживай, всё будет хорошо.
— А если ты отдашь квартиру, у нас не будет денег на ремонт? — спросил он, и в его голосе было столько тревоги, что Лена едва сдержала слёзы.
— Никто ничего не отдаст, — твёрдо сказала она. — Это наша квартира, и я никому её не отдам.
Но, возвращаясь домой, Лена чувствовала, как внутри нарастает тревога. Свекровь не отступит так просто — она всегда добивалась своего. А Игорь… сможет ли он противостоять матери? Или опять займёт позицию «я между двух огней»?
К вечеру Лена решила позвонить Кате. Ей нужно было понять, насколько младшая сестра мужа в курсе этой безумной идеи. Катя, двадцатичетырёхлетняя девушка с копной рыжих волос и лёгким характером, всегда казалась Лене далёкой, но не злой. Они редко общались — Катя жила в другом районе города, училась в магистратуре и работала администратором в кафе.
— Алло, Катя? Это Лена, — начала она, стараясь звучать дружелюбно.
— О, Лена, привет! — голос Кати был тёплым, но слегка удивлённым. — Что-то случилось?
— Да, в общем… — Лена замялась. — Твоя мама говорила, что ты выходишь замуж, и… ну, она предложила, чтобы я подарила тебе мою квартиру.
В трубке повисла тишина. Лена даже посмотрела на экран, чтобы убедиться, что связь не прервалась.
— Серьёзно? — наконец выдавила Катя. — Мама что, реально это сказала?
— Да, — Лена почувствовала облегчение от её реакции. — Я хотела узнать, ты вообще в курсе?
— Лена, я в шоке, — Катя говорила быстро, словно боялась, что её перебьют. — Она мне ничего не говорила! То есть да, мы с Ваней планируем свадьбу, но мы собираемся снимать квартиру. Я бы никогда не попросила у тебя такое! Это… это просто некрасиво.
Лена выдохнула. Впервые за два дня она почувствовала, что не одна против свекрови.
— Спасибо, Катя, — тихо сказала она. — Я так и думала, что ты не при чём. Но твоя мама… она очень настойчива.
