– В смысле? – Игорь замер, глядя на жену так, будто она только что объявила о продаже их квартиры.
Утренний свет лился через окно, отражаясь на белых плитках столешницы, но атмосфера в комнате была далека от уюта. Вика скрестила руки на груди, её карие глаза метали молнии. Игорь, наоборот, выглядел растерянным, его тёмные волосы торчали в разные стороны после беспокойной ночи.
– В прямом смысле, – отрезала она, поправляя выбившуюся прядь из пучка. – Я устала, Игорь. Устала быть администратором твоей семейки. Каждый раз, как кто-то из твоих приезжает, я превращаюсь в повара, горничную и экскурсовода. А ты? Ты просто сидишь и развлекаешь их байками!
Игорь поставил кружку на стол, пролив пару капель на скатерть. Он явно пытался сообразить, что ответить, но Вика не дала ему шанса.
– Тётя Света в прошлый раз три часа допрашивала меня про рецепт, а потом всё равно сказала, что у неё лучше. Дядя Коля переставил мебель в гостиной, потому что ему, видите ли, «неудобно». А твоя сестра Лена? Она опять забыла, что у нас нет посудомойки, и оставила гору тарелок в раковине! – Вика повысила голос, и её слова эхом отразились от кухонных шкафчиков.
– Ну, они же ненадолго приезжают, – осторожно начал Игорь, но тут же осёкся под её взглядом.
– Ненадолго? – Вика упёрла руки в бёдра. – Лена в прошлый раз осталась на неделю! А теперь ещё и твои родители собираются на выходные. И кто будет всё организовывать? Я? Снова я?
Игорь вздохнул, потирая виски. Он знал этот тон – Вика не шутила. Их трёхкомнатная квартира в спальном районе, купленная три года назад, стала настоящим магнитом для его родственников. Сначала это были редкие визиты: тётя Света заехала на пару дней по пути в аэропорт, дядя Коля заглянул «на чай» и остался на ночь. Но с тех пор, как Игорь похвастался родне, что у них теперь «просторная квартира с видом на парк», гости стали появляться с пугающей регулярностью.
Вика любила их уютный дом. Ей нравилось, как по утрам солнце заливает гостиную, как пахнет свежим воздухом на балконе, где она разводила фиалки. Но каждый приезд родственников превращал её дом в гостиницу. Она бегала с пылесосом, готовила на толпу, меняла постельное бельё, а Игорь в это время рассказывал анекдоты и разливал чай.
– Я не против гостей, – продолжила Вика, смягчая тон, но не взгляд. – Но почему всё на мне? Почему я должна планировать их приезд, готовить, убирать, а ты просто включаешь режим «душа компании»?
– Я же не нарочно, – Игорь развёл руками. – Просто… они мои родственники. Я думал, тебе тоже приятно, когда они приезжают.
– Приятно? – Вика фыркнула, но в её голосе проскользнула горечь. – Приятно, когда твоя мама спрашивает, почему у нас до сих пор нет детей? Или, когда тётя Света начинает учить меня, как правильно гладить твои рубашки?
Игорь замолчал, уставившись в пол. Он знал, что Вика права, но в его голове всё ещё звучал голос матери: «Семья – это святое, Игорек. Всегда держи двери открытыми для родных». И он держал. Только вот Вика, похоже, больше не была готова держать их вместе с ним.
– Ладно, – наконец сказал он, поднимая глаза. – Что ты предлагаешь?
– Я уже сказала, – Вика скрестила руки. – Либо ты берёшь на себя всю организацию – от уборки до готовки, – либо я просто перестаю пускать их в дом. Выбирай.
– Это ультиматум, что ли? – Игорь попытался улыбнуться, но улыбка вышла натянутой.
– Назови как хочешь, – отрезала она. – Но я серьёзно. Твои родители приезжают в пятницу. У тебя три дня, чтобы всё подготовить. Я в этом не участвую.
Она развернулась и вышла из кухни, оставив его в одиночестве с остывающим кофе и звенящей тишиной.
Квартира Вики и Игоря была их маленькой крепостью. Три комнаты, светлые обои, деревянный пол, который поскрипывал в коридоре, и огромные окна, из которых открывался вид на зелёный парк. Вика сама выбирала каждую деталь интерьера: от мягкого дивана в гостиной до керамических кружек с котиками, которые она покупала на ярмарке. Этот дом был её убежищем, местом, где она могла спрятаться от суеты работы в рекламном агентстве, от бесконечных дедлайнов и звонков. Но с каждым приездом родственников это убежище рушилось.
Вика сидела на балконе, обхватив колени. В руках она держала горшок с фиалкой, которую вчера чуть не опрокинул дядя Коля, решивший «проветрить». Она любила эти цветы – их бархатистые листья, нежные лепестки, которые казались такими хрупкими, но упрямо цвели даже в холодные месяцы. Похоже на неё саму, подумала она. Хрупкая, но упрямая.
Вика не хотела быть злой женой, которая отгораживается от семьи мужа. Она знала, как много для Игоря — значит его родня. Его родители, живущие в подмосковном городке, растили его с такой любовью, что он до сих пор звонил им каждую неделю, чтобы рассказать, как дела. Тётя Света, хоть и была любительницей поучать, всегда привозила домашнее варенье, которое Вика втайне обожала. Даже Лена, сестра Игоря, со всеми её причудами, могла быть весёлой, когда не забывала убирать за собой.
Но всё это не отменяло того, что Вика чувствовала себя не хозяйкой, а прислугой. Она вспомнила, как в прошлый приезд Лены пришлось полночи стирать постельное бельё, Или как тётя Света раскритиковала её суп, заявив, что «в их семье так не готовят». Вика тогда проглотила обиду, улыбнулась, но внутри всё кипело.
Она глубоко вдохнула прохладный утренний воздух. Может, она перегибает? Может, ультиматум – это слишком? Игорь ведь не виноват, что его родня такая… активная. Но потом она вспомнила, как он вчера вечером, даже не спросив, согласился на приезд родителей. Просто позвонил им и сказал: «Приезжайте, мы будем рады!» Мы. Словно она тоже прыгала от радости при мысли о ещё одних выходных в роли администратора.
Вика поставила фиалку на подоконник и вернулась в гостиную. Игорь уже ушёл на работу, оставив записку на столе: «Прости, если что. Подумаю, как всё уладить. Люблю». Она улыбнулась, но тут же нахмурилась. Любовь – это здорово, но она не решает проблему.
К вечеру Игорь вернулся домой с пакетами продуктов. Вика сидела на диване с ноутбуком, просматривая рабочие письма. Она подняла глаза, заметив, что он выглядит непривычно сосредоточенным.
– Купил всё для ужина, – сказал он, выкладывая на стол картошку, мясо и пару банок маринованных огурцов. – Решил, что начну готовиться к приезду родителей.
Вика приподняла бровь.
– Серьёзно? – в её голосе смешались удивление и скептицизм. – И что ты собрался готовить?
– Ну… – Игорь замялся, почесав затылок. – Картошку с мясом? Мама любит, когда я делаю что-то простое, но сытное.
– А уборка? – Вика скрестила руки, не отводя взгляда. – Постельное бельё? Полотенца?
– Я… подумаю, – он явно был не в своей тарелке. – Может, закажем клининг?
Вика фыркнула, но в глубине души почувствовала лёгкое облегчение. Он хотя бы пытается.
– Клининг – это уже что-то, – сказала она. – Но ты понимаешь, что я не шутила утром? Я не буду бегать за твоими родителями, пока ты рассказываешь папе про футбол.
– Понимаю, – Игорь кивнул, и в его глазах мелькнула решимость. – Я справлюсь.
Вика хотела поверить, но сомнения грызли её. Игорь был отличным мужем: заботливым, весёлым, всегда готовым подставить плечо. Но организация? Это никогда не было его сильной стороной. Он мог забыть купить молоко, даже если список висел на холодильнике. А тут – приём гостей, причём не абы каких, а его родителей, которые всегда ждали тёплого приёма.
– Хорошо, – наконец сказала она. – Посмотрим, как ты справишься. Но если я увижу хоть одну грязную тарелку в раковине, я уезжаю к маме.
Игорь рассмеялся, но, заметив её серьёзный взгляд, быстро посерьёзнел.
– Договорились, – сказал он. – Я беру всё на себя.
