Полина пожала плечами. Не хотелось вываливать всю правду, но и молчать было тяжело.
— Муж с братом вечно со своими идеями. Опять бизнес мутят.
— Знаешь, мой бывший тоже так начинал. Всё мечтал. Только закончилось тем, что продал машину, а потом сбежал к любовнице. Оставил мне долги и двоих детей.
Полина улыбнулась криво. Но внутри стало тревожнее.
Максим теперь появлялся почти каждый день. С ноутбуком, с партнёрами, с какими-то актами. В квартире становилось тесно. Вечера превращались в деловые собрания, где ей не находилось места. Она уходила на кухню, заваривала чай, сидела в темноте. Иногда подслушивала.
— Главное — вложиться сейчас, — говорил один из партнёров, низкий, коренастый мужчина с толстыми пальцами. — Потом потечёт.
— А если не потечёт? — тихо спрашивал Тимур.
— Потечёт, брат. Не ссы.
Полина чувствовала, как внутри всё сжимается. Эти люди пахли чужим миром — не их с Тимуром аккуратной жизнью, не их трудовыми копейками. От них тянуло чем-то липким, опасным.
И вдруг в истории появился ещё один неожиданный персонаж.
Как-то вечером, когда Максим ушёл, в дверь позвонила Валентина Павловна — та самая соседка-пенсионерка.
— Поля, — сказала она шёпотом, — будь осторожна. Я слышала, как твой деверь ругался с каким-то человеком у подъезда. Он на него кричал: «Долги вернёшь или ноги переломаю». Ты понимаешь, куда он вас тащит?
Полина почувствовала, как по спине пробежал холодок. Она не ответила, только кивнула.
Тем временем Тимур всё больше ускользал от неё.
— Ты стала какой-то злой, — бросил он однажды утром, застёгивая рубашку. — Всё время недовольна. Может, тебе к врачу сходить?
Полина посмотрела на него долгим взглядом.
— Я злая, потому что ты меня предаёшь каждый день.
Он смутился, отвёл глаза, но не ответил.
К концу месяца напряжение стало невыносимым. Максим явился с тем самым человеком в пальто. В гостиной разложили бумаги, обсуждали аренду. Полина не выдержала, вышла:
— Тимур, можно тебя на минуту?
— Подожди, мы заняты.
Она увела его на кухню.
— Ты понимаешь, кто это? — шёпотом, но с дрожью в голосе. — Этот человек опасен. Он угрожает твоему брату!
— Поля… — Тимур сжал её плечи. — Всё будет нормально. Ты просто нагнетаешь.
И в этот момент она поняла: он уже не слышит её. Он слышит только брата.
Через несколько дней ситуация обострилась. Максим пришёл в ярости, швырнул папку на стол.
— Мне нужен залог. Срочно. До конца недели. Иначе всё рухнет.
— Мы не можем! — выкрикнула Полина.
— Мы можем, — спокойно сказал Тимур.
Она почувствовала, как земля уходит из-под ног.
В ту ночь Полина долго сидела у окна. Внизу двор был пустынен, лишь редкие фонари отбрасывали длинные тени. И вдруг она увидела: у подъезда стоит тот самый человек в пальто. Стоит и курит, глядя на их окна.
Полина зажала рот рукой, чтобы не закричать.
Они уже здесь. Они уже в нашей жизни.
— Ты взял деньги без меня? — голос Полины сорвался на шёпот, и от этого слова прозвучали страшнее крика. — Поля, послушай… — Тимур попытался взять её за руку, но она выдернула пальцы. — Ты взял все наши сбережения и отдал ему? Ему?!
В комнате было душно. На столе — неубранные тарелки, запах остывшего супа, пепел от сигареты Максима, брошенной в блюдце. Всё смешалось в один удушливый ком.
— Это инвестиция, — бормотал Тимур. — Мы получим больше. Через год — машина, через два — квартира побольше…
