Она ещё немного подождала, потом щёлкнула замком и открыла дверь. Спокойно, без истерики. На пороге — Оксана Олеговна, в пальто, с зализанной причёской, с той же надменной гримасой, от которой у Вали каждый раз хотелось швырнуть чем-нибудь тяжёлым. А за её спиной — Валера, мятежный, побледневший, но всё равно молчаливый.
— Ну наконец-то! — с порога начала свекровь. — Что это за цирк ты устроила, Валентина? Ты вообще понимаешь, с кем разговариваешь? Я мать твоего мужа!
— Я прекрасно понимаю, с кем разговариваю, — холодно ответила Валя, не отходя с прохода. — И с самого начала была готова к спектаклю. Только я сегодня — не зритель.
Оксана Олеговна громко вздохнула, обвела взглядом прихожую, как будто проверяла, не навели ли тут без неё беспорядок. — Валера, ну ты посмотри! Шесть лет живёте, а у неё даже коврик у двери грязный! Я вот не понимаю, чему тебя эта женщина научила.
— Мама, не начинай, — устало попросил Валерий.
— Я не начинаю, я просто констатирую факт! — возмутилась свекровь, снимая перчатки. — Женщина должна быть хранительницей очага, а не…
— Хватит, — резко перебила Валя. — Вы приехали поговорить или оскорблять?
— Да мне с тобой и говорить-то не о чем! — рявкнула та. — Просто хотела увидеть сына, внучку… хотя, судя по всему, ты и это запретишь!
Валя сложила руки на груди, словно ставила точку в споре. — Внучка у бабушкиной любви не просит. И потом, дочка сейчас у моих родителей, слава богу. Там хоть воздух спокойный.
Оксана Олеговна вспыхнула. — А! Значит, спрятала ребёнка от родни? Молодец, ничего не скажешь!
Валентина чуть прищурилась. — Да что вы, просто не хочу, чтобы ребёнок видел, как её бабушка орёт на мать.
На секунду наступила тишина. Валерий переминался с ноги на ногу, будто ждал, когда всё это кончится. Но ни одна из женщин не собиралась отступать.
— Валь, ну хватит, — наконец выдохнул он. — Давай просто сядем, спокойно поговорим. Мама устала с дороги…
— Вот пусть сначала извинится, — спокойно ответила Валя, глядя свекрови прямо в глаза.
Та задохнулась от возмущения. — Что? Это ты мне говоришь — мне?! Чтобы я перед тобой извинялась?
— Именно, — Валя даже не моргнула. — Я вам уже объясняла условия.
— Валера, ты это слышишь?! — свекровь всплеснула руками. — Она требует, чтобы я просила у неё прощения!
— Да всё я слышу… — пробормотал он, не поднимая глаз.
— Мама, просто… может, не будем сейчас… — попытался он вставить, но она уже пошла в атаку.
— Ты что, тоже на её сторону? Сына против матери настраиваешь, змея? — свекровь ткнула пальцем в Валю. — Да я знала, что ты коварная, но чтобы так…
— А я знала, что вы хамка, — спокойно ответила Валя. — Но чтобы настолько — это даже для вас новость.
Валерий поднял голову. — Валь, не перегибай, ладно?
— Я перегибаю? — она рассмеялась сухо. — Да я вообще молчала всё это время, пока ваша «мамочка» тут стены глоткой трясёт!
— Девочка, ты вообще понимать должна, где ты находишься! — опять взвилась свекровь. — Это квартира моего сына!
— Вот тут вы и ошиблись, — ровно сказала Валентина. — Она уже давно не вашего сына.
Повисла мёртвая тишина. Только дождь за окном постукивал по подоконнику.
— Что? — не поняла Оксана Олеговна.
Валя облокотилась на дверной косяк и посмотрела на Валеру. — Ну что, расскажешь сам? Или мне начать?
Он закрыл глаза, словно хотел провалиться сквозь землю. — Валера, о чём она говорит? — голос матери стал тоньше, тревожнее.
— Расскажи, — спокойно повторила Валя. — Или я сама объясню, что за чудеса у нас с жильём произошли.
