Алина аккуратно разливала чай по кружкам, стараясь не пролить ни капли. На кухне пахло корицей и свежей выпечкой — она с утра испекла яблочный пирог, любимый её пасынком Серёжей.
— Мам, а когда мы пойдём в парк? — двенадцатилетний Серёжа уткнулся носом в телефон, даже не глядя на пирог.
— После завтрака, — улыбнулась Алина. — Если, конечно, папа не задержится на работе.
— Он всегда задерживается, — буркнул подросток.
Дверь резко распахнулась, и в кухню впорхнула Лидия Петровна, свекровь Алины. Без стука, как всегда.
— О, пирог! — воскликнула она, сразу направляясь к столу. — Алина, ты же знаешь, что Серёжа не любит яблоки?
Алина сжала ложку в руке.
— В прошлый раз он съел два куска.
— Ну, просто из вежливости, — отмахнулась свекровь, усаживаясь. — Кстати, насчёт парка… Может, лучше сводишь детей в кино? Билеты я уже купила.
— Но мы договорились на парк, — тихо сказала Алина.
— Кино полезнее, — Лидия Петровна отломила кусок пирога. — К тому же, Дима говорил, что тебе нужно больше времени уделять детям. Они ведь без матери растут…
Алина почувствовала, как по спине пробежал холодок.
— Ну конечно, конечно, — свекровь закатила глаза. — Просто подумай, может, тебе стоит быть… мягче.
В этот момент раздался звонок в дверь. На пороге стояла соседка, Татьяна Ивановна, с коробкой в руках.
— Алина, это тебе. От нотариуса.
Алина взяла коробку, внутри были документы. Бабушка оставила ей квартиру.
— Что это? — Лидия Петровна тут же оказалась рядом.
— Наследство. Бабушкина квартира.
Свекровь замерла, потом её лицо расплылось в сладкой улыбке.
— О, как вовремя! Детям Димы как раз нужно больше пространства.
Алина молча смотрела на документы. Где-то в глубине души уже шевелилось тревожное предчувствие.
— Это моя квартира, — наконец сказала она.
— Ну конечно, твоя, — Лидия Петровна положила руку ей на плечо. — Но разве семья — это не самое главное?
Тишина повисла в воздухе. Даже Серёжа оторвался от телефона.
Алина медленно подняла глаза.
Но она уже знала — это только начало.
Прошло три дня с того момента, как Алина получила документы на квартиру. За это время свекровь успела позвонить ей шесть раз, а Дима как-то странно поглядывал, будто выжидал.
Вечером, когда Алина мыла посуду, в дверь постучали. Не дожидаясь ответа, в кухню вошла Лидия Петровна с торжественным видом, будто собиралась объявить указ.
— Алина, нам нужно серьёзно поговорить.
Она разложила на столе какие-то бумаги. Алина вытерла руки и медленно подошла.
— Договор дарения. Я проконсультировалась с юристом — всё правильно оформлено.
Алина взяла листок. Чёрные буквы плыли перед глазами: «Я, такая-то, безвозмездно передаю в дар…»
— Ты хочешь, чтобы я подарила квартиру детям Димы?
— Ну конечно! — свекровь улыбнулась, будто речь шла о пустяке. — Им же нужно своё жильё. А ты ведь их любишь, да?
Алина положила бумагу обратно на стол.
— Это моя квартира. Бабушка оставила её мне.
— Ну и что? — голос Лидии Петровны стал резким. — Ты же часть нашей семьи! Или ты думаешь только о себе?
В этот момент в кухню зашёл Дима. Он сразу понял, о чём идёт речь, и вздохнул.
— Алина, давай без скандалов. Мама права — детям нужно место.
— В нашей трёхкомнатной квартире им тесно? — Алина сжала кулаки.
— Это не то же самое, что своя жилплощадь, — вступила свекровь. — Представь, как им будет приятно!
— Представляю, — Алина медленно говорила, сдерживая дрожь в голосе. — Ты хочешь, чтобы я осталась ни с чем.
— Какая ты неблагодарная! — Лидия Петровна резко встала, стул грохнулся на пол. — Мы тебя в семью приняли, а ты…
— Приняли? — Алина засмеялась. — Ты с первого дня мне тыкала, что я «чужая».
— Хватит! Мама просто заботится о детях.
— А кто позаботится обо мне? — голос Алины сорвался.
Наступила тяжёлая пауза. Даже свекровь на секунду притихла.
— Значит, так, — Лидия Петровна взяла документ со стола. — Ты подумаешь. Но учти — семья не прощает предательства.
Она вышла, громко хлопнув дверью. Дима постоял немного, потом развёл руками.
— Ну зачем ты её злишь?
— Ты серьёзно? — Алина смотрела на него широко раскрытыми глазами. — Ты действительно считаешь, что я должна просто отдать всё?
— Ну… — он замялся. — Это же для детей…
Алина вдруг поняла: он тоже против неё.
Утро началось с громкого хлопка входной двери. Алина ещё не успела толком проснуться, как в спальню ворвалась Лидия Петровна с разгорячённым лицом и листами бумаги в руках.
— Вставай, соня! Мы сегодня всё решим!
Алина резко села на кровати, сердце бешено колотилось. Димы рядом не было — он ушёл на работу пораньше, как будто специально.
— Что случилось? — спросила она, протирая глаза.
— Случилось то, что ты уже неделю тянешь с решением! — свекровь швырнула бумаги на одеяло. — Сегодня ты подпишешь договор дарения. Я договорилась с нотариусом на 11:00.
Алина медленно взяла документы. Руки дрожали. Она вдруг чётко осознала: это не просьба. Это ультиматум.
— Как это не подпишешь? — голос Лидии Петровны взвизгнул. — Ты вообще понимаешь, что говоришь?
— Понимаю. Это моя квартира. Я не собираюсь её никому дарить.
Свекровь резко выхватила бумаги обратно, её лицо исказилось от злости.
— Ты эгоистичная тварь! У Димы трое детей, а у тебя даже совести нет! Они должны жить в приличных условиях!
— Они живут в приличных условиях, — спокойно ответила Алина, вставая с кровати. — В нашей трёхкомнатной квартире, где у каждого есть своё место.
— Это не то же самое! — Лидия Петровна ударила кулаком по тумбочке, отчего хрустальная ваза с цветами едва не упала. — Ты вообще не имеешь права отказывать! Мы тебя в семью приняли, кормим, одеваем…
Алина резко обернулась:
