Он потёр лицо ладонями.
— Она одна живёт. Скучает. Что тут такого?
— Такого, что я не могу расслабиться в собственной квартире! — голос Вики сорвался на крик. — Понимаешь? Я сижу, работаю, и постоянно жду — сейчас дверь откроется, и она войдёт. С пирожками, с роботами, с критикой!
Максим встал, прошёлся по кухне.
— Ты преувеличиваешь.
— Преувеличиваю? — Вика достала телефон, открыла календарь. — Смотри. Понедельник — пирожки. Четверг — робот. Сегодня пятница — продукты и советы про обои. Три раза за неделю, Макс!
— Ну и что? Она помогает.
— Она не помогает! Она КОНТРОЛИРУЕТ!
Артём выглянул из комнаты, испуганно посмотрел на родителей. Вика сбавила тон, присела перед сыном.
— Всё хорошо, зайка. Иди поиграй.
Мальчик кивнул, скрылся за дверью. Максим сел напротив жены.
— Хорошо. Что ты предлагаешь?
— Забрать у неё ключи. Пусть приходит, но только когда мы договоримся.
Он помолчал, глядя в окно.
— Вик, дай ей время. Привыкнет, отстанет.
— Не отстанет, — Вика встала, прислонилась к холодильнику. — Дальше будет только хуже. Следующим шагом она захочет переехать к нам.
— Абсолютно. Помнишь, на прошлой неделе она намекала, что одной страшно? Что в её доме лифт сломался? Это всё не просто так.
Тишина повисла тяжёлая. Максим барабанил пальцами по столу.
— Ладно. Поговорю с ней.
На следующий день Зинаида Петровна пришла с рулоном настенных наклеек. Огромные яркие динозавры на липкой основе.
— Вот, для детской! — она развернула рулон прямо в коридоре. — Сейчас все так делают, в интернете заказала!
Вика стояла в дверях детской, где Артём рисовал.
— Зинаида Петровна, мы не хотим наклейки. Обои новые, жалко портить.
— Какие новые? Год уже! — свекровь прошла в детскую, начала прикладывать динозавра к стене. — Вот сюда отлично встанет!
— Нет! — Вика перегородила дорогу. — Не надо клеить.
Зинаида Петровна выпрямилась, сжав рулон в руках.
— Ты что, против моих подарков?
— Я против того, что вы не спрашиваете.
— Спрашивать? У кого, у тебя? — голос свекрови стал резче. — Это для моего внука!
Артём бросил карандаши, прижался к маме. Зинаида Петровна посмотрела на невестку долгим взглядом.
Она швырнула рулон на диван, схватила сумку и направилась к выходу. В дверях обернулась.
— Максиму передай — пусть сам мне позвонит. Поговорить надо.
Дверь хлопнула. Вика опустилась на пол, обняла сына.
— Мам, а почему баба Зина злая?
— Она не злая, зайка. Просто… устала.
Вечером Максим вернулся мрачнее тучи. Бросил ключи на стол, сел на диван.
— Мама звонила. Сказала, что ты её выгнала.
Вика закрыла ноутбук.
— Я не выгоняла. Я просто не разрешила клеить наклейки на обои.
— Она плакала, Вик. Говорит, ты против неё настроена.
— Я не против неё! Я за границы!
— Слушай, давай так. Она приедет в субботу, мы все вместе поговорим. Спокойно.
— Пожалуйста. Просто один разговор.
Вика кивнула, чувствуя пустоту в груди.
В субботу Зинаида Петровна пришла с тортом. Села за стол, сложила руки на коленях.
— Ну, я слушаю. Что не так?
