— А ты подумала, что эта квартира не просто жильё, а ещё и память? Они с отцом здесь полжизни прожили! — тон Андрея стал ледяным. — Ты так легко распоряжаешься чужим имуществом!
— Да не лишить! Она будет жить в своей однушке, как и сейчас, а мы в новой большой квартире. Все только выиграют!
Разговор прервала Вера Петровна, вошедшая на кухню. По её глазам было видно — услышала.
— Я, пожалуй, пойду к себе завтра, — тихо сказала она. — Полина заснула, я собрала свои вещи.
Андрей что-то начал говорить, но мать остановила его жестом.
— Всё нормально, сынок. Я уже поправилась. Спасибо за приют.
В её голосе не было обиды — только усталость.
На следующий день Вера Петровна уехала. Андрей отвёз её, вернулся хмурый. Две недели он почти не разговаривал с Мариной, уходил на работу рано, возвращался поздно.
А потом позвонила Оксана:
— Слушай, мне тут предложили хорошую вакансию в Ростове-на-Дону. Салон престижный, клиентура богатая. И для тебя местечко бы нашлось. Как смотришь?
Марина задумалась. Ростов — крупный город, перспективы лучше, Андрею тоже работу найти можно. И главное — подальше от здешних проблем, от напряжения, от свекрови. Начать всё заново.
Вечером она рассказала мужу о предложении. Тот выслушал молча, потом сказал:
— Решай сама. Я не держу.
Эти слова ударили больнее, чем любой крик. Марина поняла — между ними что-то надломилось.
Но мысли о тесной квартире не оставляли её. Вечером, когда дети уже спали, она снова подняла эту тему:
— Андрей, нам всё равно нужно что-то решать с жильём. Здесь становится слишком тесно.
Андрей устало вздохнул:
— Я же сказал — я не буду разговаривать с мамой о продаже квартиры. Это уже слишком, понимаешь!
— Ну хорошо, тогда я могу сама с ней поговорить, — пожала плечами Марина. — Она мне тоже не чужой человек. Может, мы вместе найдём какое-то решение.
— Делай, что хочешь, — ответил он безразлично и ушел в спальню.
Через неделю она сама позвонила Вере Петровне. Трубку та сняла не сразу, а когда ответила, голос звучал настороженно.
— Вера Петровна, — начала Марина без предисловий, — я хотела поговорить о квартире.
— О какой? — холодно спросила свекровь.
— О той, в которой мы живём. Понимаете, сейчас самое время подумать о расширении жилплощади. Нам с двумя детьми становится тесно…
Марина набрала воздуха в лёгкие и выпалила фразу, которую репетировала накануне:
— Продавайте свою квартиру, Вера Петровна. Вы же видите — нам здесь тесно и мы устали ютиться. Сейчас самое время расширяться, условия позволяют взять ипотеку на выгодных условиях, чтобы переехать в трёшку.
В трубке повисла тишина, такая долгая, что Марина даже проверила, не прервался ли звонок. Наконец Вера Петровна заговорила, и её голос звучал спокойно и твёрдо:
— Нет, Марина. Я не буду продавать квартиру. Это моё жильё и моя жизнь. Если вам тесно — ищите другие варианты.
— Но Андрей ваш сын! Вы же хотите, чтобы у него была семья, дети!
— Хочу. Но не ценой моей независимости. Вы можете жить в моей квартире, как и раньше. Или съехать. Это ваш выбор.
Марина открыла рот, чтобы возразить, но не нашла слов. Она не ожидала такого прямого отказа.
— Ладно, извините, — наконец пробормотала она. — Я просто хотела обсудить варианты.
— Варианты обсуждены, — ответила Вера Петровна и повесила трубку.
К телефонному разговору прислушивался Андрей. Когда Марина положила трубку, он стоял, прислонившись к дверному косяку, с непроницаемым лицом.
— Что? — вызывающе спросила Марина.
— Ничего, — ответил он. — Просто теперь я всё понял.
На следующий день, когда Андрей ушёл на работу, Марина позвонила своей подруге Оксане.
— Слушай, я тут подумала… надо все-таки начинать смотреть трёхкомнатные. Свекровь, конечно, отказалась продавать, но может, мы сами как-нибудь…
— Ой, а я тебе звонить собиралась! — перебила Оксана. — Тут в новом ЖК «Морской» такие квартиры классные строят! И ипотеку под хороший процент дают. Может, сходим на просмотр?
Вечером Марина осторожно заговорила с Андреем:
— Слушай, я тут с риэлтором одним пообщалась… Может, нам самим взять ипотеку? Оксана говорит, в «Морском» такие планировки удобные…
Андрей поднял взгляд от телефона. В его глазах Марина увидела что-то новое — не привычную мягкость, а какую-то решимость.
— Я поговорил с мамой сегодня, — сказал он. — Знаешь, что она мне рассказала? Когда я после армии работу найти не мог, она продала свои золотые серьги — последнее, что от бабушки осталось, — чтобы я мог на курсы пойти. А когда мы с тобой познакомились, она сразу квартиру нам отдала, хотя могла и дальше сдавать, а мы бы снимали.
— И что? — Марина почувствовала, как внутри что-то сжимается.
— А то, что я больше не буду давить на неё из-за квартиры. И тебе не позволю.
Следующие две недели в доме повисло напряжение. Они почти не разговаривали, только по бытовым вопросам. Марина продолжала тайком смотреть варианты квартир, ходила на просмотры с Оксаной. А ещё она заметила, что Андрей все чаще задерживается на работе, а по выходным уезжает к матери один, без неё и детей.
