— Ну вот, теперь она точно наша! — Вика сжала в руке связку ключей и посмотрела на мужа сияющими глазами.
Игорь приобнял жену за плечи, глядя на невзрачный участок с покосившимся домиком. Три года они копили на первый взнос, потом взяли кредит в банке. И вот — шесть соток с деревянным строением гордо числились их собственностью.
— Не верится, что мы это сделали, — прошептала Вика. — Своя дача. Совсем своя.
Алиса, их шестилетняя дочь, уже бегала по участку, заглядывая под кусты и проверяя каждый уголок.
— Мама, смотри, яблоня! Можно я залезу?
— Погоди, сначала надо проверить ветки, — Вика подошла к старому дереву, с нежностью коснулась шершавого ствола. — Это будет наше фамильное дерево.
Игорь открывал замки на домике, с усилием провернул ржавый ключ.
— Завтра приедем с мамой. Она уже сто раз спросила, когда мы её возьмем посмотреть на нашу покупку.
Вика кивнула, стараясь не показать промелькнувшее беспокойство. Галина Николаевна, мама Игоря, была страстной дачницей, пока не продала свой участок восемь лет назад. Деньги тогда пошли на первоначальный взнос за их квартиру. Помощь неоценимая, конечно. Но Вика уже знала, насколько категоричной может быть свекровь в своих решениях.
— Надеюсь, ей понравится, — только и сказала она.
Наутро они приехали вчетвером. Галина Николаевна решительно прошла по участку, по-хозяйски оглядывая каждый клочок земли.
— Земля хорошая, плодородная! — она зачерпнула горсть и растёрла между пальцами. — Будет отличный урожай, вот увидите.
Игорь довольно кивал. Вика доставала из багажника саженцы, которые они купили по дороге. Маленькая Алиса топталась рядом, держа в руках детскую лопатку.
— Я посажу редиску! Папа мне обещал.
— Конечно, зайка, — Вика улыбнулась дочери. — У тебя будет своя грядка.
Галина Николаевна тем временем уже осматривала заросли в дальнем углу участка.
— Это всё под корень надо! — скомандовала она. — А здесь лучше теплицу поставить, солнце весь день. И яблоню эту старую спилить, только место занимает.
— Нет! — почти вскрикнула Алиса. — Я хочу на яблоню лазить!
Вика напряглась, но сдержала готовые сорваться возражения. «Наш участок, нам решать», — напомнила она себе.
— Мы пока не будем спиливать, посмотрим, какие яблоки даст, — дипломатично ответила она.
Галина Николаевна махнула рукой.
— Как хотите. Но я бы на вашем месте всё иначе спланировала. У меня на старой даче всё рационально было, каждый сантиметр использовался.
Вика переглянулась с Игорем, тот пожал плечами — мол, пусть говорит, от слов не убудет. Они принялись разгружать машину.
После обеда, когда Игорь повёз Алису к ближайшему ручью, Галина Николаевна присела рядом с Викой на скамейку.
— Вика, не беспокойся, я вам помогу всё обустроить, — она похлопала невестку по колену. — У меня сейчас времени полно. На пенсии-то чем ещё заниматься? Буду приезжать, возьму на себя огород. А ты с Алисой отдыхай.
— Спасибо, но мы… — начала Вика.
— Я тридцать лет на своём участке хозяйничала, — перебила свекровь, — каждый куст знала. Эх, жаль пришлось продать. Но ради вашей квартиры ничего не жалко.
Вика почувствовала привычный укол вины. Да, восемь лет назад эти деньги помогли им с первым взносом. Факт, который Галина Николаевна не забывала упоминать к месту и не к месту.
— Мы очень ценим вашу помощь, правда, — искренне сказала Вика. — Но нам хотелось бы самим попробовать. Я уже тетрадь завела, планы записываю. Хочу научиться.
Галина Николаевна снисходительно улыбнулась.
— Ох, милая, тетрадями сыт не будешь. Тут опыт нужен. Я тебе всё расскажу и покажу. Не переживай.
Вечером, уезжая домой, Игорь был доволен.
— Отлично, что мама поможет! Она в этом деле собаку съела.
Вика промолчала, глядя на тетрадь с нарисованным планом участка. Там она уже разместила свои грядки, цветники, детский уголок для Алисы. В углу страницы был набросок маленькой беседки, которую они с Игорем мечтали построить.
— А если мы хотим по-другому сделать? — тихо спросила она.
— По-другому? — не понял Игорь. — Как?
— По-своему. Не так, как твоя мама предлагает.
— Мама нам столько помогла, Вик. И опыт у неё громадный. Чего изобретать велосипед?
Вика прикусила губу. В горле стоял ком. Неужели ей не дадут даже попробовать? Сделать что-то своими руками, по своему вкусу?
— Я ценю помощь твоей мамы, — сказала она, стараясь, чтобы голос звучал спокойно. — Но мне хочется самой попробовать. Ошибиться, может быть. Но сделать сад таким, каким я его вижу.
— Каким ты его видишь? — усмехнулся Игорь. — Ты раньше вообще землей не занималась.
Эти слова больно кольнули. Да, она городская. Да, у неё нет опыта. Но разве это повод лишать человека права на собственное пространство?
Две недели спустя, в пятницу вечером, Вика перебирала рассаду на подоконнике. Огурцы, помидоры, цветы — она сама вырастила их из семян, каждый день с нежностью поливала, радовалась каждому новому листику. Завтра они с Игорем и Алисой поедут на дачу, и она наконец высадит их в землю.
Телефон зазвонил — на экране высветилось «Галина Николаевна».
