— Возьмёшь ипотеку. Как многие.
— Зачем, если у нас есть квартира, продав которую можно купить дом без всяких ипотек?
— Не «у нас», Денис. У меня. И я не планирую её продавать.
Тамара Петровна шумно выдохнула:
— Ну, знаете, — она ткнула пальцем в сторону Елены. — Я никогда не видела такого чёрствого человека. Семья для тебя ничего не значит. Ты просто кукушка, которая свила гнездо для себя. И помяни моё слово: если не образумишься, останешься одна. Но зато со своей драгоценной квартирой.
Денис вскочил и начал натягивать куртку.
— Ты ещё подумаешь, — сказал он, стоя в дверях. — У тебя есть время до завтра. А я пока поживу у мамы. Поехали, — кивнул он Тамаре Петровне.
Когда дверь за ними закрылась, Елена медленно опустилась на пол и стала собирать осколки чашки. Руки дрожали, но внутри была странная лёгкость — будто она наконец перестала сдерживать что-то, что давило изнутри долгие годы.
Вечером зазвонил телефон. Это была Вера, подруга.
— Привет! Как дела? Ты какая-то странная была вчера, всё нормально?
— Нет, — Елена тяжело вздохнула. — Разругались с Денисом из-за квартиры. Он ушёл к маме. Дал мне время «одуматься». До завтра.
— Что за квартирный вопрос такой? — насторожилась Вера.
— Хотят, чтобы я продала мамину квартиру для строительства дома с его матерью.
— И я не согласна. И не передумаю.
— Знаешь, когда мой Саня пытался всё решать за двоих, я долго терпела. Думала, так надо. А потом поняла: любит — примет меня как есть. С моим мнением и правом им пользоваться.
Елена улыбнулась. Она помнила, как изменились отношения Веры с мужем после их серьёзного разговора. Теперь они жили в мире и согласии.
— Если Денис правда любит тебя, а не твою квартиру, то вернётся, — добавила Вера. — А если нет… значит, так и должно быть.
После разговора Елена долго сидела у окна, глядя на темнеющее небо. В голове крутились мысли о доме, о детстве, о тех моментах, когда мама читала ей сказки перед сном, о записке под обоями. О том, что она не хотела всего этого терять. И, пожалуй, впервые за долгое время она чувствовала, что имеет на это право.
Аня вернулась из школы в приподнятом настроении:
— Мам, угадай, что у нас сегодня было? Классный час о семейных ценностях! Учительница сказала, что главное — это уважение друг к другу. И ещё она сказала, что каждый должен иметь право голоса.
Елена смотрела на дочь с удивлением. Порой жизнь посылала странные совпадения.
— А папа где? — Аня огляделась.
— У бабушки. Вернётся завтра.
Ночью Елена плохо спала. Ей снились странные сны — огромный дом с пустыми комнатами, в котором она никак не могла найти выход. Проснулась она разбитой, но с твёрдой решимостью.
Елена решила взять еще один день отгула в школе. Ситуация требовала решения, и возвращаться к работе в таком состоянии было бы неправильно. После того как Аня ушла на уроки, она занялась домашними делами, которые давно откладывала.
Около полудня раздался звонок в дверь. Елена открыла и увидела Игоря — брата Дениса. Он выглядел удивленным, увидев её.
