Когда Андрей перекусил трос кусачками (благо, инструмент всегда был в багажнике), пес рухнул в снег. Лапы его не держали. Андрей с трудом, надрываясь, дотащил тяжелую тушу до заднего сиденья своего кроссовера.
В машине пес немного согрелся, попил воды из бутылки, которую Андрей предусмотрительно возил с собой, и уснул.
И вот теперь этот спасенный «груз» лежал на новеньком ламинате в прихожей, а невеста Андрея выдвинула ультиматум.
— Ну что, брат, — вздохнул мужчина. – Попали мы с тобой.
Андрей накормил Грея остатками курицы, постелил ему старое одеяло в углу кухни. Пес ел жадно, давясь, но при этом аккуратно подбирал каждый кусочек, будто боясь насорить.
Утром Андрей начал обзвон.
— Алло, приют «Верный друг»?
— Мест нет, — устало отвечал женский голос. – У нас переполнение. Если только вы сами будете оплачивать передержку, корм и лечение. И то, очередь на месяц вперед.
— А платные передержки?
— Попробуйте поискать. Но крупная собака, без прививок, с улицы… Вряд ли кто возьмет в квартиру. Только в вольер.
Андрей звонил друзьям, знакомым, коллегам.
— Андрюх, ты с ума сошел? – ржал в трубку Славка, коллега по офису. – У тебя свадьба через два месяца, а ты псарню разводишь. Вывези его обратно, где взял, или усыпи. Гуманнее будет.
— Усыпить? Здорового пса?
— А какой он здоровый? Ты его к ветеринару возил? Может, он бешеный. Слушай Ингу, она дело говорит. Баба она у тебя видная, с характером, такую терять нельзя.
К обеду Андрей был на грани отчаяния. Никому этот пес был не нужен.
Он отвез Грея в ветклинику. Врач, пожилой мужчина с добрыми глазами, осмотрел находку.
— Ну что сказать… Пес молодой, года два-три. Истощен, обезвожен, есть ушибы. Но кости целы. Глистов прогоним, откормим – будет красавец. Породы тут намешано много, но благородство видно. Умный парень. Повезло ему с вами.
— Да уж, повезло, — горько усмехнулся Андрей. – Мне его девать некуда. Жена… будущая… выгнала нас. Точнее, поставила условие.
Ветеринар понимающе кивнул, поглаживая Грея по холке.
— Это бывает. Проверка на вшивость, так сказать. Животные, они как лакмусовая бумажка. Сразу показывают, кто есть кто. Вы, молодой человек, не горячитесь. Решение за вами, конечно. Но предать того, кто тебе жизнь доверил – это тяжелый груз.
Андрей вернулся домой с Греем. Пес уже чувствовал себя лучше, пытался вилять хвостом, заглядывал в глаза.
Вечер неумолимо приближался. Инга должна была прийти в семь.
Андрей сидел на кухне, пил остывший кофе и смотрел на собаку.
«Ну отвезу я его в приют, — думал он. – Даже если за деньги пристрою. Он же будет ждать. Он же поверил мне. А я?»
Он вспомнил, как Инга выбирала обои. «Этот оттенок недостаточно «шампань», Андрей! Ты что, дальтоник?». Вспомнил, как она запретила его маме приезжать к ним с ночевкой: «У нас не гостиница, пусть в отеле останавливается». Вспомнил, как она морщилась, когда он хотел помочь другу с переездом: «Тебе что, заняться нечем? Пусть грузчиков наймут».
Всё это складывалось в одну картину, которую он раньше старательно не замечал, оправдывая «сложным характером» и красотой любимой женщины.
