Марина встретила меня на пороге с бокалом вина и сочувствующей улыбкой.
— Ну наконец-то! Я уже думала, ты никогда не сбежишь из этого дурдома.
Я улыбнулась в ответ.
— Знаешь, а ведь они даже не заметили, что ужин так и остался на плите. Наверное, сгорел уже.
Мы обе рассмеялись. Нервно, с облегчением.
Той ночью я спала как убитая. Впервые за долгое время без тревожных снов, без напряжения в плечах, без камня на груди. На маленьком диване в чужой квартире я чувствовала себя дома больше, чем за все три года в «семейном гнезде».
Утром пришло сообщение от Андрея: «Мама съехала к сестре. Можем поговорить?»
Я смотрела на эти три слова долго. Потом написала в ответ: «Через месяц. Мне нужно время».
И это была правда. Мне нужно было время, чтобы понять, хочу ли я возвращаться к человеку, который предавал меня каждый день. Пусть из трусости, пусть из слабости, но предавал. И хочу ли я строить семью с тем, кто так легко поддаётся манипуляциям.
Через неделю я получила официальное предложение о работе в филиале нашей компании в Москве. Зарплата в два раза выше, служебная квартира, карьерные перспективы. Раньше я бы отказалась — как же Андрей, как же семья? Но теперь я приняла его не задумываясь.
Андрей узнал об этом от общих знакомых. Примчался к Марине, умолял выслушать. Я согласилась на один разговор.
Мы встретились в кафе — на нейтральной территории. Он похудел, под глазами залегли тени. Рассказал, что выставил мать из квартиры, сменил замки, начал ходить к психологу.
— Я понял, Ира. Понял, каким идиотом был. Она всю жизнь мной манипулировала, а я даже не замечал. Думал, это нормально — что мать всегда права, что нужно её слушаться.
Я молчала, размешивая кофе.
— Дай мне второй шанс. Пожалуйста. Я изменился.
— Андрей, — сказала я мягко. — Дело не в том, что ты изменился. Дело в том, что я изменилась. Я больше не могу быть с человеком, которому нужно объяснять базовые вещи. Что жена важнее мамы. Что у взрослого мужчины должно быть своё мнение. Что любовь — это не предательство в трудную минуту.
— Ты понял, потому что тебя ткнули носом в правду. А что будет в следующий раз? Когда появится новая ситуация, новый выбор?
Я встала, оставив недопитый кофе. Он не пытался меня удержать. Наверное, сам понимал, что некоторые вещи невозможно исправить.
Через месяц я уехала в Москву. Новая работа захватила с головой. Я снимала маленькую, но свою квартиру, где никто не упрекал меня в существовании. Где я могла купить любые занавески, не спрашивая разрешения. Где мой бюджет был только моим.
Иногда Андрей писал. Рассказывал о терапии, о том, что продаёт квартиру и планирует тоже переехать. О том, что Лариса Петровна пытается с ним помириться, но он держит дистанцию. Я отвечала коротко и по существу.
А потом сообщения прекратились. Общие знакомые рассказали, что он встречается с какой-то девушкой. Что Лариса Петровна уже вовсю командует ей. Что история повторяется.
Мне было жаль ту девушку. Но не его. И уж точно не себя.
Потому что я наконец была свободна. От токсичной свекрови, от слабого мужа, от необходимости доказывать своё право на существование. И эта свобода стоила любых потерь.
Вечером, возвращаясь домой с работы, я иногда думала о том, как сложилась бы моя жизнь, если бы я не нашла в себе силы уйти. Наверное, я бы до сих пор считала копейки, оправдывалась за каждую покупку и выслушивала упрёки в эгоизме. А Андрей до сих пор выбирал бы между мной и мамой, каждый раз делая выбор не в мою пользу.
Нет, я поступила правильно. Единственно правильно. И пусть сейчас я одна, но зато я — это я. Не тень свекрови, не приложение к мужу, не бесплатная прислуга в чужом доме. Просто я.
И знаете что? Это прекрасное чувство.
