— Лариса сказала, что ты была рада, — тихо произнёс он.
— Конечно, я была рада, — голос Анны дрогнул. — Потому что я не умею говорить «нет» твоим родственникам. Потому что потом ты будешь смотреть на меня с укором. Потому что я не хочу быть той женой, которая «не принимает семью мужа». Но я устала, Сергей. Устала притворяться, что мне всё это в радость.
В кухне повисла тишина. Только тикали часы на стене да где-то вдалеке слышался шум проезжающей машины.
— И что ты предлагаешь? — спросил он наконец.
— Предлагаю установить правила, — Анна посмотрела ему прямо в глаза. — Если твои родственники хотят приехать — пожалуйста. Но мы договариваемся заранее. Не за три дня, а минимум за две недели. Они приезжают на один день или на ночь, не больше. И они участвуют. Привозят продукты. Помогают готовить. Или хотя бы не критикуют то, как я веду хозяйство. А если это большой праздник — новоселье, день рождения, Новый год — тогда мы делаем его вместе. И расходы делим пополам. Потому что это не только мой дом. Это наш дом. И я не собираюсь одна тянуть на себе всё, чтобы твои родные чувствовали себя комфортно.
Сергей долго молчал. Он смотрел в окно, где за стеклом темнело небо, и сосны тихо качались на ветру.
— Ты серьёзно? — спросил он наконец.
— Абсолютно, — ответила Анна. — Я больше не хочу быть той, кто всегда уступает. Я хочу быть женой. Не горничной. Не администратором базы отдыха. Не той, кто молчит, чтобы не расстраивать мужа.
Сергей встал. Подошёл к ней. Взял за руку.
— Прости, — сказал он тихо. — Я правда не думал, что тебе так тяжело. Я просто… я привык, что семья — это когда все вместе. Когда двери открыты. Когда никто не считает, кто сколько принёс и кто сколько потратил.
— Я понимаю, — Анна мягко высвободила руку. — Но у меня другое представление о семье. И я имею право на него. Как и ты — на своё. Только давай найдём что-то среднее. Потому что если мы не найдём — этот дом, о котором мы так мечтали, станет для меня не домом. А клеткой.
Сергей кивнул. Он выглядел растерянным. Таким Анна его почти не видела.
— Я позвоню Ларисе, — сказал он. — Скажу, что в этот раз не получится. И… мы придумаем, как всё организовать по-другому.
— Спасибо, — тихо ответила Анна.
Но когда он вышел на балкон с телефоном, она осталась стоять у стола. И впервые за долгое время почувствовала — что-то изменилось. Не в нём. В ней самой.
Она больше не собиралась молчать.
А на следующий день, когда Лариса перезвонила Сергею и устроила целую сцену — «Как это не получится? Мы уже собрались! Мила так ждала!» — Анна услышала, как муж, впервые в жизни, твёрдо сказал:
— Ларис, мы пока не готовы принимать гостей. Когда будем готовы — сами вас позовём. И тогда всё обсудим. Заранее.
Анна стояла в дверях и смотрела на него. И в этот момент поняла — может, всё-таки получится. Может, они действительно смогут построить тот дом, о котором мечтали. Не для всех. А только для них двоих.
