— Вы бы по-тихому решали, — её голос прозвучал строго. — Дитя всё слышит, а вы как будто на рынке.
— Мам, тут нечего решать, — Ирина не обернулась. — У него всегда одни разговоры.
— Ира, хватит, — Андрей вздохнул, пытаясь сдержать злость.
Ирина ушла, оставив кухню в тишине. Варвара Петровна посмотрела на Андрея, словно что-то обдумывая.
— Вот ты, конечно, хороший мужик, Андрюша, — она говорила медленно, как будто подбирая слова. — Но жену свою понять не можешь. Она же у тебя сильная, а ты всё куда-то чужим помогаешь.
— Да я сам все понимаю! — буркнул он.
— Понимаешь? — она с сомнением хмыкнула. — Ну, если понимаешь, то действуй, пока не поздно.
Она ушла вслед за дочерью, а Андрей остался сидеть за столом, глядя в чашку.
***
— Здорово, братишка, — Паша переступил порог с широкой улыбкой, гремя пакетом с пивом. — А что у вас тут за атмосфера? Как в поминальном зале.
— Привет, — Андрей кивнул, закуривая сигарету на балконе. — Лучше не спрашивай.
— Опять? — Паша поднял брови, засовывая пакет в холодильник. — Ирка, небось, наехала за деньги?
— Да уж не без этого, — Андрей выпустил дым и пожал плечами. — Новый год на носу, а я в глазах её — спонсор вечных чужих проблем.
— Ну, брат, ты и сам хорош, — Паша поставил на стол два стакана. — Я-то думал, вы как-то мирно живёте. А тут каждый год одно и то же.
— Мирно? — Андрей усмехнулся, заходя на кухню. — Ты сам понимаешь, что ей надоело.
— А ты попробуй её понять, — Паша щёлкнул крышку бутылки. — Она у тебя дама правильная. Всё в дом, всё для семьи. А тут ты — давай, родню позовём, стол накроем. Она и бесится.
— Ну и что теперь? — Андрей вздохнул, опустившись на стул. — Не звать вас, что ли?
— Да кто говорит — не звать? — Паша налил пиво в стакан. — Только давай без этой роскоши, как в прошлый раз. Ты серьезно думаешь нам с мамкой это нужно? Ну соберёмся проще, без фанатизма.
— Проще? — Андрей посмотрел на брата с сомнением. — Она уже заявила, что вход по пять тысяч с человека.
Паша прыснул, чуть не пролив пиво.
— Да ладно? Серьёзно сказала?
— Серьёзнее некуда, — мрачно подтвердил Андрей.
— Слушай, а ведь она права по-своему, — Паша задумчиво потер подбородок. — Давай-ка мы с тобой этим праздником займемся!
— Ты это серьёзно? — Андрей недоверчиво нахмурился.
— Ну да, — Паша пожал плечами. — У всех расходы, чего напрягать одного тебя? Мы же семья, правильно?
Андрей замолчал, обдумывая слова брата.
— И как ты это представляешь? — наконец спросил он.
— Да просто, — Паша махнул рукой. — Соберёмся у мамы на даче. Каждый привезёт, что сможет: продукты, выпивку, хоть гирлянды. А там посидим по-человечески. И Ирку твою успокоим.
Андрей почесал затылок, всё ещё сомневаясь.
— А если она откажется?
— А ты предложи. Спокойно, без криков. Скажи, что это идея моя, а не твоя. Пусть лучше меня ненавидит, — Паша ухмыльнулся.
— Ты ей не нравишься и так, — буркнул Андрей.
— Ну, значит, хуже не будет, — подмигнул брат.
***
