– Мам, хватит! — Артём повысил голос, и обе женщины разом замолчали, удивлённо уставившись на него. — Вы что, не понимаете? Вы обе себя ведёте, как дети! Это Новый год! Вместо того чтобы вместе отпраздновать, вы гордостью меряетесь. И кто от этого выиграет?
– Я просто хотела, чтобы было нормально… — начала Таня, но Артём перебил:
– Нормально — это когда все довольны. А сейчас довольных тут нет. Мам, ты на неё давишь. Тань, ты тоже перестаралась. Ну правда. Не нравится что-то — скажи нормально, а не так, будто ты здесь директор.
– Да я… — Таня замялась, опустив глаза.
– А ты, мам, — Артём повернулся к Лидии Васильевне, — могла бы попробовать не воспринимать всё в штыки. Она не враг тебе. Она моя девушка. Или ты хочешь, чтобы мы вообще перестали приходить?
Лидия Васильевна сжала губы.
– Ну ладно, — пробормотала она, — может, я действительно немного перегнула.
– Немного? — Таня хмыкнула, но, поймав взгляд Артёма, подняла руки. — Ладно, ладно. Я тоже не сахар.
– Вот, — Артём развёл руками. — Теперь можете сесть и поговорить нормально?
Обе женщины переглянулись. Лидия Васильевна поджала губы, а Таня сделала шаг к столу.
– Ладно, — вздохнула Лидия Васильевна. — Садись. Рассказывай, как там у вас… «по-современному».
– Ну, например… — Таня осторожно присела, — салат можно подать порционно. Вот в стеклянных чашечках. И майонез не так много.
– Чашечки… — Лидия Васильевна хмыкнула. — Это ж какая морока.
– А зато красиво. — Таня оживилась. — Вы попробуйте, вам понравится.
– Ну… может, как-нибудь попробую, — Лидия Васильевна улыбнулась краем рта. — Но мишуру с ёлки не сниму. Уж извини. Она моя любимая.
– Да оставьте вашу мишуру, — махнула рукой Таня. — Без неё вообще никуда.
Артём с облегчением откинулся на спинку стула.
– Ну вот. И зачем весь этот скандал был? А теперь давайте шампанское открывать.
Так за столом начался разговор, в котором обе женщины постепенно находили общий язык. Компромисс оказался возможным, хотя остаточная напряжённость всё же чувствовалась.
Однако теперь они хотя бы понимали, что важно для каждой. Новый год встретили мирно, пусть и не без остатков уколов и осторожного обмена взглядами.
***
Прошло три года. Таня и Артём так и не поженились, но остались в хороших отношениях. Таня нашла себя в творческой профессии, открыла студию по декору мероприятий и, как ни странно, часто вспоминала Лидию Васильевну, которая однажды сказала ей: «Душу вложишь — и обычное станет красивым». Она поняла эту фразу гораздо позже, когда научилась сочетать современность с теплом семейных традиций.
Артём женился на девушке из своего города, с которой они вместе любили готовить по рецептам его матери.
Таня узнала об этом случайно, увидев их фотографию в соцсетях: праздничный стол, мишура на ёлке и маленькие стеклянные чашечки для салатов. Её кольнуло в груди, но не от зависти — скорее от тихой грусти о том, как можно было сложить этот пазл иначе.
И всё же, каждый из них, казалось, нашёл своё место.
