– Слушай, я всё хотела сказать. Ты себя-то береги. Он у тебя совсем на шею сел. А что дальше будет? Ты посмотри, кому ты деньги отдаёшь. Они возвращаются?
– Ну что я могу сделать, Надя? Это же мой сын… — она посмотрела в сторону комнаты. — Не бросать же мне его.
– Да не бросать. Но ты ему помочь пытаешься, а он только пользуется. Это ты должна понять. Дай ему ответить за свои ошибки! Не всё ж на твоих плечах! — Надежда придвинулась ближе, почти шёпотом добавляя: — Ты так себе жизнь загубишь.
Анна молчала, отпивая чай. Алексей появился в дверях, закатав рукава.
– Мать, ты подумай. Я завтра поеду. Деньги с утра нужны, — его тон стал почти угрожающе равнодушным. — Или я уеду, сам решу.
– Сынок… Я тебе дам только один шанс. Один. Больше просить не будешь. Понял? — Она посмотрела прямо на него, впервые за долгое время чувствуя твёрдость.
Алексей растерялся, но лишь пожал плечами.
– Да, понял, — бросил он и снова ушёл в свою комнату.
Анна смотрела ему вслед, сжимая в руках пустую чашку. Её взгляд остановился на окне, за которым вечерний свет обнимал старые дома, как будто уговаривая не сдаваться.
Завязка завершена. Если она вас устраивает, я могу перейти ко вступлению (10% текста, 1 200 символов), чтобы подробнее раскрыть предысторию героев. Пожалуйста, дайте знать, как действовать дальше!
***
Анна Петровна сидела в тишине, глядя на семейный альбом. Фотографии разложились веером на старом столе: весёлый мальчишка с ясными глазами, смущённый подросток в школьной форме, молодой парень с гордой улыбкой, стоящий рядом с отцом. Она провела пальцем по одной из фотографий, где Алексей, совсем ещё маленький, держал в руках красный воздушный шар.
– Ты всегда был таким жизнерадостным, — прошептала она, будто обращаясь к фотографии.
В памяти всплыли моменты, когда Алексей был её гордостью. После школы он хотел стать инженером, вдохновлялся отцом, который работал механиком. Но всё изменилось в один момент. Смерть мужа обрушилась на них, как грозовой ливень. Анна Петровна вспомнила те первые месяцы после трагедии, как она старалась не показывать сыну своей боли, продолжая работать и поддерживать дом.
– Мама, зачем ты так много работаешь? — как-то спросил Алексей, заметив, как она в очередной раз готовилась к ночной смене в школе.
– Ради тебя, сыночек. Чтобы ты мог стать кем захочешь, — отвечала она, гладя его по голове.
Но годы шли. Однажды он заявил, что учёба — пустая трата времени.
– Что толку? Всё равно работы нормальной не найти, — резко бросил он, швырнув учебники на стол.
Анна Петровна тогда ничего не ответила, хотя слова эти резанули, как нож. Ей пришлось принимать новые смены, чтобы Алексей мог хоть как-то устроиться. Он начал перебиваться случайными заработками, пока однажды не перестал и этого делать.
– Мам, ну зачем тебе эти подработки? Лучше отдыхай, — говорил он, но при этом всё чаще просил деньги.
Надежда Ивановна, её соседка, уже тогда пыталась её образумить:
