— Ты что такая грустная? — раздался голос сбоку. Рядом оказалась пожилая женщина с клетчатой сумкой. — Дочка, а ну, чай будешь? С мятой, полезный для нервов.
Елена отвернулась к окну, едва сдерживая раздражение.
– Спасибо, мне не надо.
– Ну смотри, — женщина пожала плечами. — Вечно вы, молодёжь, всё сами справиться хотите. А потом жалуетесь, что никто вас не понимает. Ладно, не буду навязываться.
Сверху послышался грохот. Парень с гитарой чуть не свалился на нижнюю полку.
– Да что ж за день-то такой, — пробормотал он и стукнул ногой по полке.
– Молодой человек, — женщина повернулась к нему, — ты играть умеешь или просто декорация?
Парень смутился:
– Играть. У нас завтра концерт, в большом городе.
– Вот и молодец. Нервничаешь, что ли? Понимаю. А я вот внукам везу пирожки и шарфы. Тоже волнуюсь, как примут.
Елена краем глаза наблюдала за этой сценой. Парень чуть расслабился и сел рядом с женщиной.
– Валентина Ивановна, — представилась она, протягивая руку.
– Саша, — неохотно ответил он, но через секунду улыбнулся. — У вас гитара была?
– Была, дочка когда-то брала уроки. Да куда ей, она в физмат ушла. Ты лучше скажи, как родители на твою музыку смотрят?
Саша вздохнул и поджал губы:
– Не особо. Они думают, это несерьёзно. Хотят, чтобы я был врачом, как отец.
– Ну-ну, — женщина задумчиво кивнула. — А ты? Хочешь?
Саша замялся, и тут Валентина Ивановна обернулась к Елене.
– А ты, красавица, чего молчишь? Глаза грустные, как у покинутой сиротки. Тоже о жизни своей думаешь?
Елена не выдержала:
– У меня всё нормально.
– Как скажешь, — протянула Валентина.
Молчание длилось недолго: женщина быстро нашла тему для разговора с Сашей, обсуждая его песенный репертуар. Елена слушала урывками, но через несколько минут всё же вмешалась:
– Музыка — это хорошо. Только её мало для жизни. Деньги важнее.
Саша нахмурился:
– Это вы мне?
– Просто наблюдение, — Елена пожала плечами.
Валентина рассмеялась:
– Да вы идеальная пара для спора! Один про мечты, другая про прагматизм. Ну, спорьте, спорьте. Нам тут ехать долго.
Елена снова замкнулась. Но когда поезд тронулся, Валентина поставила на стол термос и пару кружек.
– Чай не помешает. Заодно и поговорим.
Саша улыбнулся, но осторожно взглянул на Елену:
– А вам-то, правда, всё равно?
Елена вздохнула:
– Музыка, чай, гитара — это всё хорошо. Просто… неважно.
И тут Валентина Ивановна сказала фразу, которая неожиданно зацепила Елену:
– Знаешь, дочка, поезд всегда идёт вперёд. Главное — не бояться пересадок.
***
Елена смотрела в окно, ловя взглядом бегущие мимо поля. Слова Валентины Ивановны эхом звучали у нее в голове. «Не бояться пересадок». Но какие пересадки? Ее поезд давно покинул все станции. У неё остался только один маршрут — в пустоту.
– Ты писала когда-нибудь? — неожиданно спросила Валентина, отхлебывая чай. Её взгляд задержался на Елене чуть дольше обычного.
