— Вам деньги дороже, чем родная дочь?!
— Ну что ты, Вероничка, просто…— замялась мать и беспомощно посмотрела на мужа.
— Всё верно мать говорит, — твёрдо сказал Семён Михайлович, — Сколько можно? Совесть твоя где?
…Алла Викторовна и Семён Михайлович пытались воспитывать свою единственную дочь Веронику в строгости. А та была — просто ангел во плоти. Все умилялись на девочку: до чего хороша, как с картинки сошла! Начиная с детского садика, где появление «ангелочка со светлыми кудрями» никогда не оставалось незамеченным и, заканчивая, школой, да и любыми учреждениями: будь-то поликлиника, почта или магазин. Везде, как только девочка показывалась на пороге, все начинали восхищаться и говорить комплименты очаровательной малышке и её маме, которая всегда смущалась и краснела, чего не скажешь про Вероничку. Та с самого раннего возраста комплименты принимала с королевским достоинством. Так принцесса лёгким кивком головы даёт понять своим подданным, что вступительная часть встречи закончена, дифирамбы услышаны и можно переходить к делу…
С учёбой дело как-то не сложилось с самого начала. Не заладилось. Вероничка пыталась. Дома папа и мама тоже старались, помогали, но, видимо, природа, отсыпав ей бонусов, в виде ангельской внешности, решила на этом свои милости и закончить. Наука в её прекрасной головке не задерживалась. Словно ветром её оттуда выдувало.
Родители пытались отыскать в дочери какой-либо талант, надеясь на то, что если уж не наука, то хотя бы он поможет ей добиться чего-то в жизни. Или хотя бы даст возможность зарабатывать на хлеб. Но и здесь ничего особенного не нашлось. Рисование, пение, танцы, художественная гимнастика — было перепробовано всё. Однако с весьма средним результатом. Да ещё Вероника относилась ко всему с большой ленцой, что замечали все преподаватели, правда, снова очаровываясь внешностью девочки, закрывали на это глаза. К слову сказать, характер у неё был не скандальный. Довольно миролюбивый, покладистый. Девочка была не злая, рано научилась культуре общения, а тактичность, видимо, у неё была впитана с молоком матери. И совсем не трудно было научиться добиваться некоторых «плюшек» с помощью всех этих качеств. Что она с успехом и сделала.
Семён Михайлович был более строг к дочери. А мама, Алла Викторовна делала кое-какие поблажки. Хотя бы такие, что давала потихоньку дочери денег на прогулки и развлечения. Отец запрещал. Он хотел, чтобы Вероника, которая с трудом окончила девять классов, шла в колледж, чтобы поскорее начала зарабатывать деньги и сама себя обеспечивать. Чтобы знала цену деньгам, понимала, как они достаются. Вероничка «поныла», подавила на жалость и мама принялась её защищать и говорить, что, мол, пусть уж она, раз хочет, оканчивает одиннадцать классов, ничего в этом плохого нет. Семён Михайлович справедливо заметил:
— А на какие «шиши» она учиться потом будет? Баллов ведь не наберёт на бюджет? Опять на горбу тащить?
