Стала дочь встречаться с Артёмом. Элеонора Викторовна, было, подумала, что дело прямым ходом идёт к свадьбе. Они проводили много времени вместе, гуляли, ходили в кино. Молодой человек пару раз приходил в гости «на чай». Был вежлив, спокойно отвечал на «каверзные» вопросы Элеоноры Викторовны и смог завоевать её симпатию. Мать волновалась, и потому, могло показаться, что она излишне любопытна, но Артём воспринял всё правильно. Они поладили.
Через некоторое время молодые люди сняли квартиру и стали жить отдельно. Как настоящая семья. Лада была счастлива, она прямо светилась изнутри. Девчонки на работе над ней по-доброму подшучивали, что, мол, замуж выскочила, а на свадьбу не позвала, пожадничала.
— Да не было никакой свадьбы, так живём. Это всё не обязательно, сейчас многие живут гражданским браком. Какая разница? Деньги только тратить, — смеясь, отмахивалась Лада.
— Разница большая, — ворчала себе под нос Зинаида Сергеевна, единственная женщина в возрасте, которая работала в их коллективе, — Так ты мужняя жена, а так чужая совсем, посторонняя. И гражданский брак это как раз тот, что в ЗАГСе регистрируют, остальное, сожительство…
Лада скривилась, но промолчала, подумав, что, мол, старушка злая что-то сегодня, не выспалась, наверное…
***
Так и жили. За квартиру пополам платили, если покупать что, то тоже всё поровну, по-честному. А о свадьбе Лада и не думала даже. Артём хоть замуж и не звал, но в его любви девушка не сомневалась, они совсем не ссорились, жили душа в душу и всё у них было хорошо.
Элеонора Викторовна тоже, как Зинаида Сергеевна, хмурилась и качала головой. Однако дочь расстраивать не хотела и до поры молчала, не заводила разговор о замужестве. Однако когда молодые люди прожили вместе без малого три года, она всё-таки завела неприятный разговор и спросила дочь, что мол, дальше-то? Но та отмахнулась: а что? Всё нормально. Лада забывалась и уже давно называла Артёма своим мужем, как будто так оно и было. Но мать не понимала этого. А сегодня…
— Мам, — щебетала дочь, — Мы решили квартиру брать, в ипотеку. Чего зря деньги платить? За чужое жильё платим, а своего так и нету у нас. Мы хоть и копим помаленьку, но это когда будет-то ещё! В общем, в понедельник поедем оформлять. На Артёма все бумаги будут. Мы дома посмотрели, всё выбрали, определились уже. Можем даже двушку потянуть. Ну, посмотрим, на первый взнос сколько там нам посчитают. И по сколько платить нужно будет. Так и решим тогда.
Элеонора Викторовна так и села.
—Ну понятно… На Артёма, — тихо сказала она. — А платить вместе. Ага. А замуж так и никак?
— Мам, ну не начинай! Пожалуйста! Что тебе этот «замуж» дался! — Лада скривилась, словно съела лимон, — Ну правда, надоела эта тема. У нас всё хорошо, мы любим друг друга. Хотим квартиру покупать. Я думала, ты обрадуешься, а ты…
