– Месяца мало, — Катя попыталась разжалобить маму, — можно я поживу с вами еще хотя бы полгода?
– Сколько? Полгода? Ну уж нет. Я и так еле уговорила отца, чтобы он потерпел твое присутствие. К тому же мы ремонт запланировали. Хотим из твоей комнаты спальню сделать. Короче: месяц, не больше…
И Катя сняла квартиру. Квартирой это можно было назвать с натяжкой. Маленькая времянка в частном секторе. Без удобств. С печкой. Зато — дешево…
Когда девушка уходила из родного дома, мать дала ей с собой вилку, ложку, тарелку, кружку, столовый нож и маленькую кастрюльку. Потом прикинула и добавила: одно полотенце и старенький комплект постельного белья.
– Вот еще возьми, — сказала она, пряча глаза и протягивая Кате небольшой пакетик, — удачи тебе, дочка. Надеюсь, ты повзрослеешь и поймешь меня.
– Спасибо, мама, — ответила Катя, — можно я свои зимние вещи попозже заберу?
– Только сильно не затягивай, а то можешь их здесь и не найти…
– Неужели выбросишь?
– Я — нет, а вот отцу это может не понравиться. Ты же понимаешь…
– Понимаю, — Катя обняла маму, — ну все, я пошла…
Вот так, в восемнадцать лет, Катя вышла в самостоятельную жизнь.
С материнским благословением…
Денег, что мама дала, хватило до первой зарплаты. Правда, Катя экономила каждую копеечку. Даже транспортом не пользовалась: добиралась до фабрики пешком.
Получив первую зарплату, она чувствовала себя настоящей богачкой! Купила крупы и макарон впрок, бутылку растительного масла и целое ведро картошки.
Нужно было еще приобрести шампунь, мыло, зубную пасту…
Закупив все необходимое, Катя посчитала остаток денег и, отложив в красивый конверт небольшую сумму, решила: пусть понемногу, но буду откладывать на жилье.
К матери она поехала где-то через месяц: повидаться (она все еще наивно верила, что мама будет ей рада) и забрать теплые вещи: лето закончилось, на улице стало по-осеннему прохладно.
Дверь ей открыл какой-то парень.
– Привет, дверью ошиблась? — весело спросил он.
– Вообще-то я к маме, — растерялась девушка.
– А…Ты, наверно, Катя? Проходи. Мамы нет, но ты можешь ее подождать.
– И подожду, — Катя решительно прошла на кухню.
Парень попытался поговорить с гостьей, но Катя так на него посмотрела, что он поспешил ретироваться.
Пришла мать. Особо не обрадовалась. На вопрос Кати о молодом человеке ответила:
– Это Олег. Сын мужа от первого брака.
– А почему он живет с вами? Ты же планировала ремонт.
– Он ненадолго. Осмотрится в городе, устроится на работу и съедет на частную квартиру.
– Понятно, — бросила Катя, — я там обувь свою забрала и куртку…
– Забирай все. Ничего не оставляй. Надоело с места на место перекладывать.
– Когда надоело, мам? Меня всего-то два месяца не было.
– А ты не умничай, — рассердилась мать, — приехала — забирай все.
– Ты даже не спросишь, как я живу?
– Мне это не интересно, — мама явно не могла (может и хотела) разговаривать при Олеге.
– Что ж, ты меня не удивила, — Катя направилась в прихожую…
