— Уля, ты что, с ума сошла? Он тебя в два раза старше, мы с ним практически ровесники. Скажи мне, чего ты ждёшь от этих отношений? Что тебе этот мужчина может дать?
— Свободу, мама! Я совершеннолетняя. Оставь меня в покое. С кем хочу, с тем и живу — надоест этот, уйду к другому. В чём проблема?
Денег я у тебя не прошу, содержать меня не требую. Отец же больше всего на свете боялся, что я к вам на шею сяду? Не села. Поэтому успокойтесь и отстаньте от меня!
Марии Николаевне пришлось пойти на уступки дочери. Женщины понимала, что они с мужем никаким авторитетом у родного ребёнка не пользуются.
Силой она не могла заставить Ульяну вернуться домой, но по требованию дочери приезжать в гости Мария Николаевна перестала. Уля прямым текстом сказала родительнице, что та её позорит.
Практически 8 лет мать и дочь не виделись, изредка только созванивались. Марии Николаевне было важно знать, что с Ульяной всё хорошо.
Как живёт дочь, женщина не знала — о своей личной жизни Уля предпочитала не распространяться. Звонила, говорила, что жива и здорова, вскользь интересовалась делами родителей и бросала трубку.
Виталий, старший сын Марии Николаевны, в жизни состоялся — мужчина уехал в город, женился, сделал там карьеру, купил квартиру в ипотеку и машину.
Мария Николаевна много раз просила Виталия узнать, как живёт Ульяна. Сестру мужчина нашел, но нормально поговорить ему с Ульяной не удалось:
— Нормально всё с ней, мама. Она хорошо выглядит, прилично одета, кольцо на безымянном пальце у нее заметил. Замуж, наверное, вышла. Она мне сказала то же самое, что и тебе, что видеть и знать всех нас не хочет.
— Ну, значит, так тому и быть! — горько вздохнула Мария Николаевна. — Придётся смириться с тем, что мы Ульяне не нужны.
***
5 лет назад. Ульяна сама, без приглашения приехала к родителям.
Когда кто-то постучал в калитку поздно ночью, Мария Николаевна испугалась. Дочь приехала не одна, с собой привезла крошечную новорожденную девочку.
— Уля, а чья она? — опешила ошарашенная Мария Николаевна.
— Ты ещё чего поглупее спроси! — огрызнулась Ульяна. — Моя, конечно, чья же ещё. Это твоя внучка, Катька.
— Ой, доченька! — заплакала женщина. — А что же ты нам раньше не сказала? Почему скрывала?
— Потому что так надо было. Не задавай лишних вопросов, Всё равно я суть тебе объяснять не собираюсь.
Пусть у тебя девка пока побудет — мне нужно в город уехать, там кое-какие дела остались. А как проблемы решу, так сразу за ней вернусь.
Маленькая Катя осталась на попечении у бабушки. Мария Николаевна порой думала, что, наверное, у её младшей дочери дела, как минимум правительственного масштаба.
По полгода Ульяна пропадала неизвестно где и к дочери не приезжала. Когда являлась, всё семейство искало дома пятый угол.
Обычно дочь приезжала в непотребном виде и устраивала в доме погром. Геннадий однажды не вытерпел и попытался приструнить Ульяну, за что получил удар ножом.
***
С каждым годом жить Марии Николаевне было всё сложнее.
