Звонок в дверь прозвенел резко и настойчиво, когда часы в прихожей показывали начало девятого вечера. Галина вздрогнула — она не ждала гостей. Привычным движением поправила седые пряди волос, накинула шерстяную кофту и направилась к двери.
— Кто там? — голос прозвучал твёрдо, годы научили быть осторожной.
— Галя, это я… Толя.
Сердце пропустило удар, а потом заколотилось как бешеное. Три года. Три года она не слышала этот голос, научилась жить без него, а теперь он здесь, за дверью её квартиры, будто и не было этих мучительных лет одиночества.
Дрожащими пальцами она провернула ключ в замке. На пороге стоял Анатолий — постаревший, осунувшийся, с большим потёртым чемоданом у ног. Его некогда прямые плечи поникли, а в глазах застыло что-то похожее на отчаяние.
— Галя… — он шагнул вперёд, но она инстинктивно отступила, придерживая дверь. — Прости меня. Я… я совершил ошибку. Самую большую ошибку в моей жизни.
— Ошибку? — Галина почувствовала, как к горлу подступает горький смех. — Так теперь это называется?
— Ирка… она меня предала. Выставила как собаку, когда деньги закончились. А ты… ты единственная, кто всегда был рядом. Тридцать лет вместе…
Галина смотрела на него, и внутри что-то переворачивалось. Вспомнились бессонные ночи, когда она захлёбывалась слезами в подушку. Дни, когда не могла заставить себя встать с постели. Насмешливые взгляды соседей. «Муж ушёл к молодой» — эти слова жгли хуже раскалённого железа.
— Ты выбрал молодость, а теперь вернулся к старости? — она произнесла эти слова тихо, но каждое било, словно хлыстом. — Как удобно, правда?
— Галя, пусти меня домой. Я всё осознал, я…
— Домой? — она качнула головой. — Это больше не твой дом, Толя. Твой дом там, где ты его искал последние три года.
В его взгляде мелькнуло что-то жалкое, просящее. Когда-то такой взгляд заставлял её простить всё что угодно. Но не сейчас. Не после всего.
— Хотя бы выслушай меня… — он попытался придержать дверь, но Галина уже закрывала её.
— Спокойной ночи, Анатолий Петрович.
Щелчок замка прозвучал как выстрел. Галина прислонилась к двери спиной, чувствуя, как дрожат колени. За дверью ещё какое-то время слышались его шаги, потом тишина. Только сейчас она заметила, что на улице начался дождь — капли барабанили по карнизу, словно отсчитывая секунды новой жизни.
Галина не могла уснуть. Лежала, глядя в потолок, где метались тени от фонаря за окном. Воспоминания накатывали волнами, и каждая приносила новую боль.
Вот их первая квартира — маленькая, но такая родная. Анатолий на руках внёс её через порог, кружил по комнате. Они были молоды, счастливы, строили планы…
Телефон на тумбочке завибрировал. Звонила Мария — единственный человек, который не дал ей сломаться три года назад.
— Галочка, ты как? Что-то сердце неспокойно, решила проверить.
— Маша… — голос предательски дрогнул. — Он вернулся.
— Кто вернулся? — в трубке повисла пауза. — Толик, что ли? Погоди, я сейчас приеду.
