— Ой, Нина Петровна, если бы ты знала, как мне тяжело! Невестка совсем за мной не ухаживает, даже поесть толком не дает…
Кровь прилила к лицу Марины. Она еле сдержала ярость, но заставила себя закрыть дверь и уйти. В конце концов, в школе её ждали дети.
День в школе прошел быстро. С детьми всегда было легче, они были искренни и не таили зла, как взрослые. Марина нашла в их простоте облегчение. Но время неумолимо шло, и вот она уже возвращалась домой.
Когда подошла к подъезду, Марина встретила соседку, Анну Сергеевну. Та выглядела встревоженной.
— Мариночка, правда ли, что вы Валентину Ивановну совсем забросили? Она мне тут звонила, жаловалась, что даже таблетки ей вовремя не даете…
Марина остановилась, как вкопанная, не в силах поверить своим ушам. Как могла свекровь так сказать? Всё внутри неё сжалось, и эта тяжесть не отпускала.
— Анна Сергеевна, это неправда, — возмущенно проговорила Марина, едва сдерживая себя. — Валентина Ивановна любит жаловаться и придумывать небылицы. Я слежу за её состоянием, как только могу.
Соседка посмотрела на неё с недоверием, покачав головой.
— Смотрите, как бы чего не вышло… Старики — они как дети, за ними глаз да глаз нужен.
Марина резко развернулась и пошла в подъезд, ощущая, как внутри неё нарастает буря. Ноги двигались почти автоматически, а мысли путались, как в тумане. Муж уже вернулся. Её шаги становились быстрее, она почти бежала по ступенькам. Она подошла к двери и вдруг услышала голос Андрея. Он разговаривал с матерью.
— Мамочка, как ты себя чувствуешь? Марина хорошо за тобой ухаживает? — прозвучал его голос.
— Ох, сынок… — вздохнула Валентина Ивановна. — Если бы ты знал, как мне тяжело! Твоя жена совсем меня забросила. Даже таблетки вовремя не даёт!
Марина застыла на месте, но быстро взяла себя в руки. Эти слова стали последней каплей. Она не могла больше молчать.
Резко вошла в комнату.
— Вам не стыдно так говорить, Валентина Ивановна? — её голос дрожал от сдерживаемой ярости. — Я разрываюсь между работой и вами! Я постоянно прибегаю домой, проверяю, всё ли в порядке, и делаю всё, что могу! А вы только и делаете, что распускаете грязные слухи!
Муж и свекровь замерли, не понимая, что происходит. В комнате воцарилась напряженная тишина.
— Столько сил вложено в эту заботу, но вам, похоже, плевать! — продолжала Марина, чувствуя, как слёзы подступают к глазам. — Я встаю в пять утра, готовлю завтрак, слежу за вашим питанием, за приемом таблеток… Я уже не помню, когда последний раз видела подруг. Но даже этого вам мало! Чего вы от меня хотите, Валентина Ивановна?
Андрей попытался вмешаться.
— Марина, успокойся, мама просто…
— Нет, Андрей, — перебила его Марина. — Я не могу больше молчать. Ты видишь, как я устаю? А ты всё молчишь, делаешь вид, что всё в порядке, в то время как твоя мама каждый день унижает меня!
