— Анечка, девочка моя, — донесся из динамика сладкий, но такой знакомо жалобный голос свекрови. — Как ты? Сережа передал тебе нашу просьбу?
— Да, Нина Петровна, — отозвалась Анна с той же безучастной сухостью, которая стала ей привычной в последние дни. — И мой ответ — нет.
***
Анна сидела за столом, пытаясь не думать о том, что опять сегодня не справилась. Виски, пальцы, которые то сжимались, то разжимались. Письма, звонки, отчеты — все как-то не складывалось. Все тянуло к низу, как скисшее молоко. Рабочий день был долгий, тяжелый. Впрочем, ей ли не привыкать? Этот проект был — ну, как сказать — не просто важным, а вот прям на нем все и висело. Карьера, положение, та самая стабильность, о которой она мечтала, но никак не могла поймать. И вот — сердце жмется, а мысли далеко.
Телефон снова вибрирует. Вроде бы и не надо отвечать, но вот оно, имя на экране — Нина Петровна. Пугающая скромность этих звонков, которые стали приходить каждый день. Анна так и не привыкла к свекрови.
— Не сегодня, — только и произнесла она, убирая телефон в сумку.
— Ты дома? — голос мужа раздался из прихожей. Он всегда так… голосом прямо в душу, а потом не понимает, почему он же на нервах.
— На кухне, Сережа, — ответила, не отрываясь от своих мыслей.
Сергей вошел, и Анна сразу поняла, что что-то не так. Он зашел не так, как обычно. Не с улыбкой, не с тем спокойствием, которое бывает у него, когда все хорошо. А тут… в глазах уже не тот свет.
— Ань, тут такое дело… — начал он, присаживаясь напротив, — мама звонила…
Анна даже не слушала его. Прекрасно знала, что будет дальше. Свекровь. Опять. Как будто у Нины Петровны кроме этого ничего нет в жизни.
— Я знаю, — перебила его. — Она звонит каждый день. Это уже не смешно.
— Понимаешь, у Димки проблемы… — продолжил он, как всегда пытаясь извиниться за кого-то. — Ему негде жить. Может, пустим его на время в бабушкину квартиру?
Анна резко выпрямилась. Словно по спине ледяным ножом. В квартире, которую ей оставила бабушка, не место никому. Она знала это твердо, как знала, что каждый кирпич там для нее — крепость.
— Нет. — Она была быстрой, как нож. Решение пришло сразу.
— Но почему? — Сергей растерянно посмотрел на нее, глаза полные недоумения. — Димка же мой брат. У него развод, его с работы выгнали… Как можно отказать?
Анна не сдержалась, снова почувствовала, как кипит в крови. Это была не злость, а просто… непонимание. Как можно не понимать, что это не просто брат, а парень, который до сих пор не научился стоять на ногах. И вот опять…
— И что? — отрезала она. — Это моя квартира, Сережа. Я не хочу, чтобы там кто-то жил. Я… Я не могу так.
— Но квартира пустует! — Сергей попытался проявить логику, но она слышала это уже тысячу раз. — Ничего с ней не случится, если Димка поживет там пару месяцев?
— Я сказала нет, — повторила она. — Я знаю твоего брата. Эти «пару месяцев» тянутся до тех пор, пока не уйдут последние обои с дверей.
