— Ты, Матюшкин, обороты-то сбавь! Не лезь к моей сестре! Маринке нормальный мужчина нужен, а не тот, который из койки в койку прыгает! Есть у тебя Верка, или кто там ещё, вот с ней и развлекайся! Понял?
Иван дурашливо упал перед другом на колени, и попросил:
— Витька, благослови на брак с твоей сестрой! Клянусь, что верным мужем ей буду! Не пожалеешь!
— Ох, ну не зря тебя непутёвым кличут, — покачал головой Виктор. — Всё бы тебе придуриваться. Маришка на 5 лет тебя моложе, и зачем ей такой потасканный кобель, как ты? Найдёт себе нормального мужчину!
Разговор друзей прервала мама именинника, пригласившая Витю и Ваню к столу:
— Пойдёмте, а то горячее остывает.
Наблюдая за Мариной, проворно помогающей маме, Иван всё больше убеждался, что ему необходима именно такая жена. Он припоминал, как на его проводах в армию совсем юная сестра друга не сводила с него заплаканных глаз. Тогда ему это было даже смешно. Подойдя к Маринке, он легонько щелкнул её по носу, и попросил её хорошо учиться, слушаться родителей и Витьку и не забывать его.
К огромной радости Вани, Марина недолго мучила его показным равнодушием, и вскоре они начали встречаться. В её компании мужчине было легко и весело. Он, пожалуй, впервые чувствовал себя не охотником-завоевателем, а робким посетителем заповедника, с благоговением наблюдающим за экзотической редкой птичкой.
Мама Вани, узнавшая о новом романе сына, предупредила:
— Ты смотри у меня! Маринку я тебе обидеть не позволю! Девчонка по тебе уже столько лет сохнет, Не перенесёт она твоего предательства!
Иван только кивнул. Он и сам понимал, что только сейчас столкнулся с настоящей любовью, и очень дорожил отношениями с Мариной. Она восхищала его и своей красотой, и необычной рассудительностью и самостоятельностью. Вернувшись в дом родителей, девушка работала на ноутбуке, и неустанно помогала маме по хозяйству.
Даже отец, который обычно только посмеивался, узнавая про очередное увлечение сына, однажды попросил:
— Ты, конечно, мужик уже взрослый, разведённый, но послушай меня. Если ты не собираешься жениться и жить по-человечески — отступись от Маришки. Я твоей мамке много огорчений принёс, но тебе мои ошибки повторять не обязательно.
***
На свадьбе Марины и Ивана было шумно и весело, и, хотя по лицам некоторых присутствующих женщин пробегала тень зависти, праздник удался. Молодожёны и их ближайшие родственники чуть позже узнали, что бывшая жена Вани даже устроила что-то вроде пари на тему: сколько продлится этот брак. Сроки спорщики называли самые разные, но большинство ставок было сделано на 6 месяцев.
Однако ни через полгода, ни через год, ни даже через 5 лет новая семья не распалась. На удивление, непутёвый Ванька стал для Марины верным заботливым мужем, а потом — замечательным отцом для родившихся близнецов. Иван с радостью возился с маленькими Димой и Юрой, и жил как самый добропорядочный семьянин.
